Al Hirt

Amerikanischer Jazz-Trompeter und Bandleader, geboren am 7. November 1922 in New Orleans, Louisiana, als Alois Maxwell Hirt. Im Alter von sechs Jahren bekam er seine erste Tropete. Er spielte in der Junior Police Band und wurde mit 16 Jahren Profimusiker.

 

Er spielte auf der lokalen Pferderennbahn und blieb mit diesem Sport für sein Leben verbunden. Ab 1940 studierte er am Cincinnati Conservatory of Music. Er diente während des Zweiten Weltkrieges kurz für die US-Army.

 

Danach war er Mitglied in den Swing-Bands von Tommy Dorsey, Jimmy Dorsey, Benny Goodman und Ina Ray Hutton. 1950 wurde er erster Trompeter im  Horace Heidt's Orchestra. Nach mehreren Jahren mit Heidt kehrte er nach New Orleans zurück.

 

Dort spielte er in mehreren Dixieland-Gruppen. Ab Mitte der 1950er Jahre war er an Aufnahmen von Monk Hazel And His New Orleans Jazz Kings und Pete Fountain zugegen und konnte erste Aufnahmen als Leader eigener Gruppen veröffentlichen.

 

Die erste hiess "Al Hirt and His New Orleans All Stars" (Southland, 1957). Darauf waren Harry Shields (cl), Angelo Castigliola und Bob Havens (tb), Joe Capraro (g), Roy Zimmerman (p), Phil Darois (b) sowie Paul Edwards (dm) seine Mitmusiker.

 

In ähnlichen Besetzungen entstanden "Blockbustin' Dixie!" Verve, 1957) und "Al Hirt's Jazz Band Ball" (Verve, 1958) Unter dem Gruppennamen Al Hirt And His Band, aber teilweise mit anderen Musikern, entstanden weitere Aufnahmen dieser Combo.

 

Sie hiessen "Al (He's The King) Hirt And His Band" (RCA Victor, 1961) und "The Greatest Horn In The World" (RCA, 1961). Dazwischen waren unter Hirts Namen "Swingin' Dixie! (At Dan's Pier 600 In New Orleans)" (Audio Fidelity, 1958) und "Swingin' Dixie! (At Dan's Pier 600 In New Orleans) Vol. 2" (Audio Fidelity, 1959) erschienen.

 

Unter dem Namen von Hirt, von Hirt als Co-Leader oder unter Bandnamen wie Al Hirt And His Band, Al Hirt And His Dixieland Band, Al Hirt And His Orchestra oder Al Hirt Sextet wurden an die 90 Alben herausgebracht. Teilweise wurden daraus auch Singles veröffentlicht.

 

Die erfolgreichste auf Platz 4 der Billboard Hot 100 war "Java/I Can't Get Started", die vom Album "Honey In The Horn" (RCA Victor, 1963) stammte. Dafür gab's einen Grammy. Mit "Cotton Candy" vom gleichnamigen Album (RCA Victor, 1964) schaute Platz 15 heraus.

 

Al Hirt starb am 27. April 1999 im Alter von 85 Jahren in New Orleans, Louisiana.                                                                             06/26