Europe

Schwedische Hard Rock-Band, gegründet 1979 in Upplands Väsby bei Stockholm unter dem Namen Force von Joey Tempest (vcl, g, key), John Norum (g), Peter Olsson (e-b) und Tony Reno (dm). Olsson verliess die Band 1981 und wurde durch John Levén ersetzt.

 

Dieser blieb nicht lange und wurde Mitglied von Yngwie Malmsteens Gruppe Rising Force. Im Gegenzug wechselte der Malmsteen-Bassist Marcel Jacob zu Force. Drei Monate später tauschen Levén und Jacob erneut die Plätze.

 

1982 gewann Force einen schwedischen Bandwettbewerb und taufte sich in Europe um. "Europe" (Hot, 1983) hiess im Jahr danach das erste Album. Dank dem zweiten Album "Wings Of Tomorrow" (Hot, 1985) erhielt Europe einen Vertrag bei "Columbia". Dazu kam es zu weiteren personellen Wechseln.

 

Mic Michaeli (key) wurde neues Mitglied der Band. Ian Haugland (dm) ersetzte den gefeuerten Tony Reno. Als nächstes spielte Europe den Soundtrack zum Rockfilm "On The Loose" (Epic, 1985) ein und machte dort auch mit. Drei Songs wurden auf einer gleichnamigen EP (Epic, 1985) herausgebracht.

 

Mit dem dritten regulären Album "Final Countdown" (Epic, 1986) schaffte die Band aus dem Nichts heraus den weltweiten Durchbruch. In den USA, wo drei Millionen Stück verkauft wurden, landete das Album auf Platz 8 der Billboard 200, in England auf Platz 9.

 

In vielen anderen Ländern stand das Album ganz zuoberst. Bekannt wurde das Album vor allem wegen des Titelsongs, der zu einer Rockhymne wurde. Die Single "Final Countdown" erreichte in den Billboard Hot 100 Platz 8 und klettere in 25 anderen Länder auf Platz 1 der Singlecharts.

 

"Carrie", eine andere Auskoppelung, landete sogar auf Platz 3 der offiziellen US-Singlecharts. Das Album enthielt zudem noch zwei weitere Singlehits. Mitten in der erfolgreichsten Zeit der Band verliess Gitarrist John Norum die Gruppe. Sein Nachfolger wurde Kee Marcello.

"Out Of This World" (Epic, 1988) hiess das nächste Album. Es war trotz einer Million verkaufter Exemplare allein in den USA nicht mehr ganz so erfolgreich wie "Final Countdown" und kam auf Platz 19 in den USA und auf Platz 12 in England. "Superstitious", eine von sechs Singles, landete auf Platz 31 der Billboard Hot 100.

 

Bis zum fünften Album "Prisoners In Paradise" (Epic, 1991) vergingen drei Jahre. Der Erfolg war inzwischen abgeflaut. In England erreichte das Album nur noch Platz 61, in den USA wurde eine Chartsplatzierung verfehlt. Nach dem Ende der 1992er Tournee löste sich die Band auf.

 

Nach mehreren vereinzelten Reunionkonzerten ab 1999 meldete sich Europe 2003 in der Besetzung Joey Tempest (vcl, g), John Norum (g), Mic Michaeli (key), John Levén (e-b) und Ian Haugland (dm) mit dem Album "Start From The Dark" (Sanctuary, 2004) definitiv zurück.

 

Das Album verkaufte sich weltweit 600'000 Mal. Im gleichen Jahr erschien "The Final Countdown Tour 1986" (JVC Victor, 2004). Zwei Jahre später folgte mit "Secret Society" (Sanctuary, 2006) ein weiteres Studioalbum.

 

"Extended Versions" (BMG, 2007) war noch einmal ein Livealbum mit Aufnahmen aus der erfolgreichen Zeit um das "Final Countdown"-Album. "Almost Unplugged" (Hell & Back, 2008) war ein Akustik-Album bzw. –DVD. Die Aufnahmen entstanden in einem Studio mit einem Streichquartett.

 

Das Album enthielt auch Coverversionen von Songs von Pink Floyd, UFO, Led Zeppelin und Thin Lizzy. "Look At Eden" (Universal, 2009) war wieder einmal ein Album mit neuem Material. Mit "Live! At Shepherd’s Bush, London" und "Live Look at Eden" (beide Hell & Back, 2011) erschienen zwei weitere Livealben.

 

"Bag Of Bones" (Gain, 2012) mit Joe Bonamassa (slide-g) als Gast in einem Song und "War Of Kings" (UDR, 2015) folgten als nächste Studioalben. Dazwischen war die CD/DVD "Live at Sweden Rock – 30th Anniversary Show" (Gain, 2013) veröffentlicht worden.

 

Das bislang letzte Studioalbum hiess "Walk The Earth" (Hell & Back, 2017). Es wurde in den  Abbey Road Studios in London aufgenommen. Das Lineup war in den Jahren nach der kurzen Reunion 1999 und dann ab 2003 immer das selbe geblieben.

 

Beginnend mit "1982–1992" (Epic, 1993) erschienen von Europe mehrere Compilations und Wiederveröffentlichungspakete. Die ersten fünf Alben wurden im Rahmen der Serie "Original Album Classics" (Epic, Sony und Legacy, 2015) gemeinsam nochmals herausgebracht.            09/26