Red McKenzie

Amerikanischer Jazz-Sänger und Bandleader, geboren am 14. Oktober 1899 in St. Louis, Missouri. Er sang nicht nur, sondern setzte für Vokaleffekte auch einen Kamm oder ein Blatt Papier ein, über die er blies. Er arbeitete Anfang der 1920er Jahre als Hotelboy und war Mitglied einer Gruppe von jungen Strassenmusikern.

Diese bestanden neben McKenzie aus Dick Slevin (kazoo) und Jack Bland (banjo, g). Auf Anregung des Bandleaders Gene Rodemich konnte das Trio 1924 die beiden Titel "Arkansas Blues" und "Blue Blues" aufnehmen, die unter dem Bandnamen Mound City Blue Blowers auf einer Schellack-Schallplatte (Brunswick, 1924) erschienen.

 

Diese verkaufte sich fast eine Million Mal, so dass bis 1927 weitere Aufnahmen, teilweise mit Frankie Trumbauer (sax), Eddie Lang (g) oder Joe Humby (g) als jeweils vierte Musiker folgten. 1929 und 1936 taufte Red McKenzie auch eine grössere Gruppe mit unter anderem Eddie Condon, Coleman Hawkins, Gene Krupa, Pee Wee Russell, Muggsy Spanier und Jack Teagarden Mound City Blue Blowers.

 

1927 war er ohne selber mitzumachen Sponsor einer Formation, die sich McKenzie & Condon's Chicagoans nannte. Ihr gehörten Eddie Condon (banjo, g), Bud Freeman (sax), Frank Teschemacher (cl), Jimmy McPartland (co), Joe Sullivan (p), Jim Lanigan (b), Mezz Mezzrows (perc) und Gene Krupa (dm) an.

 

Aufnahmen, die im Dezember 1944 unter Red McKenzies Namen mit Hilfe vieler Chicagoans-Musiker entstanden waren, wurden unter dem Titel "1944" (Jazzology, 1981) als Chicagoans-Compilation auf den Markt gebracht. Die Gruppe bestand damals neben McKenzie und Condon aus Pee Wee Russell (cl), Max Kaminsky (tp), Jack Teagarden (tb), Gene Schroeder (p), Bob Casey (b) und Joe Grauso (dm).

 

Ein Grossteil der Chicagoans hatte sich 1928 auch unter dem Bandnamen The Chicago Rhythm Kings (siehe McKenzie & Condon's Chicagoans/ Chicago Rhythm Kings) zusammengefunden. Es war dies ein Oktett mit Red McKenzie (vcl), Frank Teschemacher (sax), Mezz Mezzrow (cl), Muggsy Spanier (co), Eddie Condon (g, banjo), Joe Sullivan (p), Jim Lanigan (b, tuba) und Gene Krupa (dm).

 

Ab Ende der 1920er Jahre arbeitete McKenzie auch als Musikagent und vermittelte die ersten Aufnahmen von Bix Beiderbecke und Frankie Trumbauer an das Label "Okeh". Daneben trat er weiter als Sänger auf, arbeitete während der Depression der 1930er Jahre in St. Louis in einer Brauerei und spielte in den Jazzclubs der 52nd Street in New York in den 1930er Jahren eine wichtige Rolle.

 

Er machte Aufnahmen unter seinem eigenen Namen oder mit Gruppen wie Jungle Kings, McKenzie's Candy Kids, Red McKenzie & His Music Box, Red McKenzie And His Rhythm Kings oder Red McKenzie And The Celestial Beings. "Red McKenzie 1935-1937" (Timeless, 1994) war eine Compilation mit Aufnahmen seiner Bands Red McKenzie And His Rhythm Kings und Red McKenzie And His Orchestra.

 

Da er von hitzigem Temperament war, liess er manchmal seine Fäuste sprechen. 1944 zog er erneut nach New York City. Er war Alkoholiker und starb dort am 7. Februar 1948 im Alter von 48 Jahren an Leberzirrhose. 

09/24