Tex Williams

Amerikanischer Western Swing-Sänger und Bandleader, geboren am 23. August 1917 in Ramsey, Illinois als Sollie Paul Williams. Er zog 1942 nach Los Angeles, wo er als Sänger unter dem Namen Jack Williams Mitglied der Western Swing Big Band von Spade Cooley wurde.

 

Dank seiner angenehmen, warmen Stimme stieg er bald zum Leadsänger auf. Seinen Vornamen änderte er in Tex. Der tyrannische und unbeherrschte Cooley warf Tex Williams nach Streitigkeiten im Juni 1946 aus seinem Orchester. Mehrere Band-Mitglieder folgten.

 

Mit ihnen formierte Williams noch im gleichen Jahr eine eigene Bigband, die er Tex Williams And His Western Caravan taufte. Nach zwei nicht erfolgreichen Singles gelang der Band mit "Smoke, Smoke, Smoke (That Cigarette)" (Capitol, 1947) der Durchbruch.

 

Die Schellack-Schallplatte verkaufte sich mehr als zwei Millionen Mal und erreichte sowohl in den Country- als auch in den Pop-Charts Platz 1. In dem von Merle Travis komponierten Song wird auf humorvolle Weise über nikotinabhängige Zeitgenossen gelästert.

 

Der von Williams verwendete Sprechgesang wurde zum Markenzeichen der Texas Caravan Bigband. Tex Williams And His Western Caravan wurden fast über Nacht zu Stars. Es folgten weitere Singles, die jedoch nicht an den Erfolg von "Smoke, Smoke, Smoke" anknüpfen konnten.

 

In mehreren Tourneen wurde die gesamte USA bereist. Die Plattenverkäufe liessen bald nach, und man musste das Label wechseln. 1957 löste sich die Bigband auf, und Williams machte bis in die 1970er Jahre alleine weiter.

 

Unter dem ursprünglichen Bandnamen, als Tex Williams & His Orchestra, Tex Williams And His String Band sowie unter dem eigenen Namen erschienen über 20 Alben, fast 140 Singles oder EPs und mehr als ein Dutzend Compilations. Tex Williams verstarb am 11. Oktober 1985 in Newhall, California.            10/25