Wetton/Downes

Prog Rock-Projekt der beiden englischen Musiker John Wetton (vcl, e-b) und Geoff Downes (key, vcl). John Wetton hatte anfänglich bei Mogul Thrash, Family, King Crimson, Roxy Music, Uriah Heep, UK, Wishbone Ash und anderen gespielt.

Geoff Downes verdiente sich seine Sporen vorerst bei She's French und The Buggles ab. Er war auch kurz Mitglied von Yes. 1981 gründeten Wetton und Downes zusammen mit Steve Howe (g, vcl) von Yes sowie Carl Palmer (dm, vcl) von Emerson, Lake & Palmer die erfolgreiche Prog Rock-Band Asia.

 

Während Downes das einzige Asia-Mitglied war, das immer dabei war, machte Wetton in der Anfangsphase bis Anfang der 1990er Jahre bei Asia mit und war dann 2006 wieder dabei, als sich Asia in der Ur-Besetzung reformierte.

 

Wetton und Downes hatten sich allerdings schon Anfang der 2000er Jahre wieder zusammengefunden und mit "John Wetton/Geoffrey Downes" (Stallion,  2001) ein gemeinsames Album eingespielt. Ihnen zur Seite standen in je einem Song Scott Gorham (g), Francis Dunnery (g), Ex-Asia-Mitglied Mike Sturgis (dm) und Abba-Sängerin Agnetha Fältskog. 

 

Später wurde das Projekt unter dem Namen Icon bekannt. "Icon" (Frontiers, 2005) hiess ein erstes Album mit John Mitchell (g), Hugh McDowell (cello) und Steve Christey (dm) als weitere Mitmusiker. Bei Konzerten 2005/2006 im Quartett ohne den Cellisten wurde "Icon Live - Never In A Million Years" (Frontiers, 2006) mitgeschnitten.

 

Dabei und bei anderen Liveaufnahmen spielte die Band immer auch Asia-Klassiker. Wieder zu fünft entstand das Studioalbum "Icon II: Rubicon" (Frontiers, 2006). Nur im Trio mit McDowell spielten Wetton und Downes das Unplugged-Album bzw. die DVD "Icon - Acoustic TV Broadcast" (Frontiers, 2006) ein.

 

2006, als diese drei Alben erschienen, war es auch zu einer Reunion von Asia gekommen. Deshalb vergingen drei Jahre bis "Icon 3" (Frontiers, 2009) erschien, eingespielt unter anderem mit Andreas Vollenweider (harp)  in einzelnen Stücken.

 

Ohne Vollenweider trat die Band im Februar 2009 in London auf. Dabei wurde die Doppel-CD/DVD "Urban Psalm - Live" (Epicon, 2009) aufgezeichnet. Die Band spielte wie schon früher auch Songs aus dem Repertoire von Asia, King Crimson, The Buggles und UK.

 

Das Boxset "Wetton/Downes Japan Tour 2009" (Ward, 2009) erstreckte sich über acht CDs. Ein Teil dieser Aufnahmen wurde auch auf der Doppel-CD "Icon: Heat Of The Rising Sun" (The Store For Music, 2012) zugänglich gemacht. John Wetton starb am 31. Januar 2017 67-jährig.                      03/25