Allen Lowe

Amerikanischer Free Improv-Tenorsaxophonist, Komponist und Bandleader sowie Musikhistoriker und Toningenieur, geboren am 5. April 1954 in Massapequa, Long Island. Als Jugendlicher spielte er in verschiedenen Jazz- und Rockbands.

 

Er arbeitete hauptsächlich ausserhalb der Musikszene, betätigte sich aber als Musikkritiker, Autor und unterrichtete Jazzgeschichte. Daneben trat er gelegentlich auf. Lowe betätigte sich in seiner Rolle als Toningenieur mit der Klangaufbereitung historischer Aufnahmen.

Er übernahm das Mastering von Michael Feinsteins Radioserie über die Musik von George Gershwin. Zudem editierte er die 9-CD-Box "American Pop: An Audio History - From Minstrel To Mojo: On Record, 1893-1946" (Westhill Audio Archive, 1998). Er arbeitete auch als Berater für Ken Burns’ Fernsehdokumentation "Jazz".

 

Er war Autor der beiden Dokumentationen "That Devilin' Tune: A Jazz History 1895-1950" (West Hills Radio Archives, 2006) und "Really The Blues? A Blues History 1893-1959" (Music & Arts Programm, 2010), die beide von je 36 CDs mit Musik dazu begleitet wurden.

Erst 1983 entschied er sich seine eigene Musik zu spielen. Von 1985 stammten die Aufnahmen der LP "For Poor B.B. and Others ..." (Fairhaven, 1988), die Lowe mit Bob Neloms oder Joe McWilliams (p), Rod McCauley (b) und Phil Hoffman (dm) zeigt. Auf "At The Moment Of Impact..." (Fairhaven, 1990) war er mit Julius Hemphill (as), Don Byron (cl), Jay Gitlin (acc), Jeff Fuller (b) und Ray Kaczynski (dm) zu hören.

 

Lowe, Hemphill, Paul Austerlitz (cl), Doc Cheatham oder Robert Rumbolz (tp), John Rapson (tb), Fuller und Kaczynski bildeten die Formation Allen Lowe and Orchestra X, von der "New Tango 92: After Astor Piazzolla (Or, The Second Assassin)" (Fairhaven, 1991) herauskam.

 

In der "Knitting Factory" in NYC konnte er sein Louis Armstrong-Tribut "Mental Strain At Dawn: A Modern Portrait Of Louis Armstrong" aufführen. Dazu stellte er unter dem Gruppennamen Jack Purvis Memorial Orchestra eine Formation zusammen. Diese war ähnlich besetzt wie davor das Orchestra X.

 

An Stelle von Hemphill kamen David Murray und Loren Schoenberg (ts) zum Einsatz. Bei der Aufführung am 19. April 1992 wurde "Mental Strain At Dawn: A Modern Portrait Of Louis Armstrong" (Stash, 1992) mitgeschnitten. Zwei weitere Tracks wurden im Oktober 1992 in einer leicht veränderten Besetzung aufgezeichnet.

 

Als Allen Lowe And The American Song Project Featuring Roswell Rudd entstand "Dark Was The Night - Cold Was The Ground" (Music & Arts, 1994). Erneut mit Roswell Rudd als Co-Leader nahm er eine Jazzadaptation von Georg Büchners Schauspiel "Woyzeck" auf.

 

Diese erschien unter dem Titel "Woyzeck's Death" (Enja, 1995). Deren Mitmusiker waren Ben Goldberg (cl, bcl), Randy Sandke (tp), Andy Shaprio (p, synth), Fuller und Kaczynsk. Auf "Jews in Hell: Radical Jewish Acculturation" (Spaceout, 2007) wurde Lowe von einer grösseren Formation begleitet, der auch Matthew Shipp (p) und Marc Ribot (g) angehörten.

 

Über drei CDs erstreckte sich "Blues And The Empirical Truth" (Music & Arts, 2011), eine Aufnahme von Lowe (as, ts, g) mit Spike Sikes (as), Roswell Rudd (tb), Marc Ribot und Ray Suhy (g), Matthew Shipp (p, org), Lewis Porter (p), Todd Hutchisen (vcl), Chris Day, Derek Reynolds und Jessie Hautala (b) sowie Jake Millet (e-dm).

 

In einer ebenfalls grösseren Besetzung, mit unter anderem  Matthew Shipp, Kalaparusha Maurice McIntyre, Ken Peplowski, Randy Sandke, Noah Preminger, Ras Moshe, Ursula Oppens, Lou Grassi und anderen, nahm Lowe "Mulatto Radio: Field Recordings 1-4, or: A Jew At Large In The Minstrel Diaspora" (Constant Sorrow, 2014) auf.

 

Lowe war auch an Matthew Shipps Aufnahme "I Alone: The Everlasting Beauty of Monotony (Matthew Shipp Plays the Music of Allen Lowe)" (Constant Sorrow, 2015) mitbeteiligt. Vier Aufnahmen kamen unter dem Obertitel "In The Diaspora Of The Diaspora" heraus.

 

Es waren dies "Where A Cigarette Is Smoked by Ten Men" (Constant Sorrow, 2015),  "Man With Guitar: Where's Robert Johnson", "We Will Gather When We Gather" und "Ballad For Albert" (alle Constant Sorrow, 2015).

 

Dafür holte Lowe je nach Aufnahme unterschiedliche Musikerinnen und Musiker dazu, darunter Gary Bartz (as), Hamiett Bluiett (bars), Ava Mendoza (g), DJ Logic (tt) und andere.

 

Die Retrospektive "An Avant Garde Of Our Own: Disconnected Works, 1980 – 2018" (Constant Sorrow und ESP, 2019) umfasste acht CDs. Vier davon enthielten bisher unveröffentlichtes Material, die anderen vier CDs bereits veröffentlichte Stücke, thematisch geordnet.  

 

East Axis war der Name eines Quartetts mit Matthew Shipp (p), Kevin Ray (b) und Gerald Cleaver (dm), von dem "Cool With That" (ESP, 2021) herauskam. Auf der zweiten East Axis-Aufnahme "No Subject" (Brother Mister, 2023) kam an Stelle Lowe Scott Robinson (ts, cl, tarogato, tp, co) zum Einsatz.

 

Für die Aufnahmen der Doppel-CD "A Love Supine" (ESP, 2021) liess sich Lowe von rund einem Dutzend Musikerinnen und Musiker begleiten. Mit dem nur wenig kleineren Constant Sorrow Orchstra spielte er "America: The Rough Cut" (ESP, 2023) ein.

 

Mit diesem Klangkörper realisierte er mit "Louis Armstrong's America Volume 1 und 2" (beide ESP, 2024) zwei weitere Armstrong-Hommagen in Form von Doppel-CDs. Auch auf der Triple-CD "In The Dark" (ESP, 2023) hatte sich Lowe dazwischen mit rund einem Dutzend Musikerinnen und Musiker umgeben.                                            08/26