Aretha Franklin

Amerikanische Soul-Sängerin, Pianistin und Songwriterin geboren am  25. März 1942 in Memphis, Tennessee. Sie trug die Titel "First Lady of Soul" oder "Queen of Soul". Ihr Vater Clarence LaVaughn Franklin (1915-1984) war ein bekannter Baptistenpredige und Zivilrechts-Aktivist. Aretha wuchs mit vier Geschwistern in Detroit, Michigan, auf.

 

Schon früh kam sie durch ihren Vater mit der Musik in Berührung. Sie sang mit ihren beiden Schwestern Carolyn und Erma im Chor der New Bethel Baptist Church ihres Vaters. Bekannte Musiker und Sänger wie Mahalia Jackson, Sam Cooke, Clara Ward und die Ward Sisters erschienen zu den Gottesdiensten.

 

Gesangs- und Klavierunterricht nahm Aretha bei James Cleveland. Im Alter von 14 Jahren nahm sie in der Kirche ihres Vaters im Alleingang als Sängerin und Pianistin ihre erste LP, das Gospelalbum "Songs Of Faith" (JVB und Battle, 1956), auf.

 

Dieses Album wurde im Laufe der Jahre dutzendfach wiederveröffentlicht, auch unter Titel wie "The Gospel Soul of Aretha Franklin", "Aretha's Gospel", "Precious Lord, You Grow Closer, Never Grow Old" oder "The First Album".

 

Im Alter von 18 Jahren begann sie neben Gospel auch Pop- bzw. Soulmusik aufzunehmen. Ihre erste Pop-Schallplatte war "Aretha: With The Ray Bryant Combo" (Columbia, 1961). Die LP blieb zwar erfolglos, eröffnete ihr aber eine neue Karriere als Clubsängerin.

 

1967 wechselte sie zu "Atlantic Records", wo sie gleich mit der ersten Single "I Never Loved a Man (The Way I Love You)" (Atlantic, 1967) gleich einen Nummer-1-Hit in den R&B-Charts hatte. Im selben Jahr erschien die Single "Respect" (Atlantic, 1967), ihr zweiter Nummer-1-Hit.

 

Der von Otis Redding geschriebene und auch von ihm 1965 erstmals veröffentlichte Song wurde zum Markenzeichen von Aretha Franklin, die den Text leicht aber entscheidend abgeändert hatte. Zudem wurde "Respect" zu einer Hymne der afroamerikanischen US-Bevölkerung und auch der Frauenbewegung.

 

Der Song wurde später unter anderem von Diana Ross bei gemeinsamen Aufnahmen ihrer Supremes mit The Temptations übernommen oder von der englischen Soulsängerin Joss Stone interpretiert. Während ihrer zwölfjährigen Zeit bei "Atlantic" hatte Aretha Franklin weitere 15 Nummer-1-Singles in den R&B-Charts.

 

"Respect" fand sich auch auf ihrem ersten Nummer-1-R&B-Album "I Never Loved a Man the Way I Love You" (Atlantic, 1967). Dazu spielte sie nicht weniger als 19 Studioalben ein. Neben dem erwähnten standen acht weitere an der Spitze der R&B-Charts.

 

Nach ihrem Auftritt im Film "Blues Brothers" wechselte sie 1980 zu "Arista Records". Dort konnte sie bis 1985 mit drei weiteren Nummer-1-Singlehits ihre Karriere fortsetzen. Bis 2003 veröffentlichte sie bei "Arista" zehn weitere Studioalben.

 

In ihren "Arista"-Jahren nahm sie viele Duette auf, unter anderem mit George Michael, Annie Lennox, James Brown, Elton John und mit Keith Richards. 2003 beendete sie ihre Zusammenarbeit mit dem Label "Arista Records" und gründete ein eigenes Label "Aretha".

 

Aretha Franklin hielt lange den Rekord für die grösste Anzahl von Singles in den amerikanischen Charts. Von ihr erschienen auch ein halbes Dutzend Livealben und Dutzende Compilations oder Wiederveröffentlichungspakete.

 

Die Box-Sets "Original Album Classics" (Arista, 2010) und "Original Album Series Vol. 2" (Atlantic, 2013) enthielten je fünf Alben auf ebensovielen CDs, die damals bei diesem Labels erschienen waren. "The Atlantic Albums Collection" (Atlantic, Warner und Rhino, 2015) war 19 CDs stark.

 

"Atlantic Records 1960s Collection" (Rhino, 2018) bestand aus sechs LPs für dieses Label. "The Atlantic Singles Collection 1967-1970" (Atlantic, Rhino und Stateside, 2018) war eine Doppel-CD. Zum Record Store Day erschienen die Sets "The Atlantic Singles (1967) bzw. (1968)" mit fünf bzw. vier Singles in ihrer 7"-Originalform.

 

Sie hatte seit einem Zwischenfall im Jahr 1984 extreme Flugangst, weshalb sie ab Mitte der 1980er Jahre ausschliesslich in Nordamerika auftrat. 1983 besuchte sie zuletzt Europa. 1999 erschien ihre Autobiografie "From These Roots".

 

Von Aretha Franklin erschienen auch fünf Film-Dokumentationen. Sie gewann 17 Grammys und drei Special Grammy Awards. Sie verkaufte geschätzt 75 Millionen Tonträger. Aretha Franklin war zweimal verheiratet: von 1961 bis 1969 mit Ted White und von 1978 bis 1984 mit dem Schauspieler Glynn Turman.

 

Aretha Franklin starb am 16. August 2018 im Alter von 76 Jahren in Detroit, Michigan. Auch ihre Schwestern Erma Franklin (1938-2002) und Carolyn Franklin (1944-1988) schlugen Karrieren als Sängerinnen ein, ohne dass sie in Sachen Erfolg an ihre Schwester herankamen.    01/26