Average White Band

Schottische Soul-, Funk- und R&B-Band, gegründet 1971 in London von Alan Gorrie (e-b, g, key, vcl), Mike Rosen (tp, g) bzw. Hamish Stuart (g, e-b, vcl), Owen "Onnie" McIntyre (g), Malcolm "Mollie" Duncan (ts), Roger Ball (as, key) und Robbie McIntosh (dm).

 

Die Musiker hatten davor schon in Schottland zusammengespielt, doch sie hatten sich alle individuell in London niedergelassen, wo sie sich bei einem Traffic-Konzert trafen. 1973 konnte die AWB als Opener für Eric Clapton auftreten und mit "Show Your Hand" (MCA, 1973) ein erfolgloses Album veröffentlichen.

 

Ein neuer Manager brachte die Band dazu, sich in Los Angeles niederzulassen und verhalf der Gruppe zu einem Vertrag mit "Atllantic". Dort erschien mit "AWB" (1974) ein Album, das sowohl in den Billboard 200 als auch bei den US-R&B-Alben ganz zuoberst in den Charts stand.

 

Auch die Singleauskoppelung "Pick Up the Pieces" stand ganz oben in den amerikanischen Popcharts, den Billboard Hot 100, dazu auf Platz 5 bei den R&B-Singles. Auch in der Heimat Grossbritannien schafften es das Album und die Single in die Top-10.

 

Quasi als Verneigung vor den Briten veröffentlichten The J.B.'s, die Begleitband von James Brown, als AABB (Above Average Black Band) die Single "Pick Up the Pieces, One by One" (I Dentify, 1975). Das nächste AWB-Album "Cut the Cake" (Atlantic, 1975) stand ebenfalls an der Spitze der R&B-Charts, dazu auf Platz 4 der Billboard 200.

 

Das Titelstück war ein Top-10-Hit in den Billboard Hot 100 und in den R&B-Charts sowie gleichzeitig die letzte derart erfolgreiche Single. Das nächste Album "Soul Searching" (Atlantic, 1976) verkaufte sich war über eine Million Mal, kam aber "nur" auf Platz 2 der R&B-Charts sowie auf Platz 9 der Billboard 200.

Im selben Jahr erschien die Live-Doppel-LP "Person to Person" (Atlantic, 1976), die es in die Top-10 der R&B-Charts schaffte. Fortan hatte die Band keine weiteren Top-10-Alben mehr. "Benny & Us" (Atlantic, 1977) war ein Album mit dem Sänger Ben E. King.

"Warmer Communications" (Atlantic, 1978) und "Feel No Fret" (Atlantic, 1979) waren die letzten Alben für dieses Label. Nach "Shine" (Arista, 1980) und "Cupid's In Fashion" (Arista, 1982) löste sich die AWB auf. Bei der Feier zum 40-jährigen Bestehen von "Atlantic" trat das klassische Lineup erstmals wieder zusammen auf.

Danach erfolgte teilweise in einer anderen Besetzung eine Reunion. Bis 2024 veröffentlichte die Band vier weitere Studio- sowie sieben Livealben. Dazu kamen mehrere offizielle und viele halboffizielle Compilations. 22 Musiker waren Mitglieder der Average White Band. Mehrere von ihnen sind inzwischen verstorben. Die Band löste sich 2024 auf.                                    01/26