Curlew

Amerikanische Avantgarde Free Rock-Formation, gegründet 1979 in New York City von George Cartwright (ts, as, vcl) und Tom Cora (cello, acc). Die beiden Co-Leader zogen für Konzerte und Aufnahmen immer wieder andere Musikerinnen und Musiker bei.

 

Auf der 1980 eingespielten Debut-LP "Curlew", die 1981 und 1984 mit zwei verschiedenen Covers beim Label "Landslide" erschien, bestand Curlew neben Cartwright und Cora aus Nicky Skopelitis (g), Bill Laswell (e-b) und Bill Bacon (dm).

 

Die LP wurde später mit Livematerial aus jener Zeit ergänzt und in Form einer Doppel-CD (DMG Arc, 2008) wiederveröffentlicht. CD 1 bestand aus dem Originalalbum sowie Livetracks vom 6. Februar 1980, mitgeschnitten im New Yorker Club "CBGB's" in der selben Formation, wie sie auf dem Debutalbum zu hören war.

 

 CD 2 bestand aus einem Livemitschnitt vom 1. Oktober 1980, ebenfalls aufgezeichnet im "CBGB's". Darauf ist Ornette Colemans Sohn Deonardo Coleman (dm) an Stelle von Bacon zu hören. Bis zur zweiten Curlew-Aufnahme vergingen mehrere Jahre.

 

Zwischen Mitte 1983 und 1984 entstand in wechselnden Besetzungen "North America" (Moers, 1985). Zu den Gästen von Cartwright und Cora gehörten Fred Frith (e-b, g, vio, vcl, sax), Mark Howell (g), Polly Bradfield (vio), Lawrence "Butch" Morris (co), Rick Brown oder Pippin Barnett (dm) sowie Martin Bisi (fake bass drum).

 

Eine Wiederveröffentlichung enthielt zudem Material, das Curlew 1983 live in der Besetzung Cartwright, Cora, Skopelitis, Otto Williams (e-b) und Anton Fier (dm) aufgenommen hatte. "Live In Berlin" (Cuneiform, 1988) enthielt Konzertaufnahmen, die zwischen Oktober 1986 und März 1987 in Berlin, New York und Zürich mitgeschnitten wurden.

 

Davey Williams (g) und Pippin Barnett (dm), die auf diesen Aufnahmen neben Wayne Horvitz (key) als Begleitmusiker zu hören sind, waren ab Mitte der 1980er Jahre während längerer Zeit bei Curlew beschäftigt. Bei den Aufnahmen von "Bee" (Cuneiform und Open Minds, 1991) vervollständigte Ann Rupel (e-b, vcl) ab 1990 die stabilste aller Curlew-Besetzung.

 

Die selbe Quintettbesetzung ist auch auf einem 1991 in der Knitting Factory in NYC aufgenommenen Video mit dem Titel "The Hardwood (Video)" (Cuneiform, 2002) zu sehen und zu hören. Aufnahmen von einem Konzert im Oktober 1990 im selben New Yorker Club erschien auf der Kassette "The Knitting Factory" (Ars, 1992).

Für "A Beautiful Western Saddle" (Cuneiform, 1993) wurde Amy Denio (vcl) dazugeholt, die Texte von Paul Haines sang. Mit einem Haines-Programm waren Curlew und Denio schon Jahre davor aufgetreten, dokumentiert auf der labellosen Kassette "New Music America Knitting Factory Nov 13 1989".

Später erschien mit "The Memphis Years" (Cuneiform, 2000) eine ähnliche Aufnahme unter Cartwrights Namen, auf der Denio ebenfalls Haines-Texte interpretierte. Die Verbindung von Haines-Texte mit Musik hatte Anfang der 1970er Jahre schon Carla Bley auf "Escalator Over The Hill" (JCOA, 1971) und "Tropic Appetites" (Watt, 1974) vorgemacht.  

Das Album "A Beauftiful Western Saddle", das Video "The Hardwood" sowie weiteres Video-Material, betitelt "Live In Washington 1991" wurde später gemeinsam als CD/DVD-Sets (Cuneiform, 2010) nochmals herausgebracht.

 

Für die Aufnahmen von "Paradise" (Cuneiform, 1996) wurde das Lineup verändert. Anstelle von Cora, der 1998 starb, trat Chris Cochrane als zweiter Gitarrist, während Samm Bennett (dm) Pippin Barnett ersetzte. Später trat Kenny Wollesen an dessen Stelle.

 

Als siebte Aufnahme erschien "Fabulous Drop" (Cuneiform, 1998), die in Sextettbesetzung eingespielt wurde.  "Meet The Curlews!" (Cuneiform, 2002) hiess das achte Album, eingespielt von Cartwright mit Davey Williams (g), Chris Parker (p, key), Fred Chalenor (e-b) und Bruce Golden (dm).

 

Die selbe Besetzung ist auch auf der LP "Gussie" (Roaratorio, 2003) zu hören. Es handelt sich um einen Mitschnitt eines Konzertes vom Sommer 2001 in Minneapolis. Für die Aufnahmen von "Mercury" (Cuneiform, 2003) wurde Williams durch Dean Granos (g) ersetzt.

 

Seither erschienen keine neuen Aufnahmen mehr, dafür aber mehrere Konzertmitschnitte von Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre. George Cartwright und Tom Cora machten auch viele Aufnahmen unter eigenem Namen und spielten in anderen Gruppen. Das selbe gilt auch für die meisten Musiker, die bei Curlew im Laufe der Jahre mit dabei waren. 10/26