Gene "Mighty Flea" Conners
- musicmakermark
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Amerikanischer Jazz- und R&B-Posaunist, Sänger und Bandleader, geboren am 28. Dezember 1930 in Birmingham, Alabama, als Gene Conners, Gener Connors oder Gene Conner. Er wuchs in New Orleans, Louisiana, auf.
Schon mit elf Jahre spielte er an der Seite von Papa Celestin. Als Teenager war er in Funeral- und Territory-Bands aktiv. Während seiner Armeezeit im Korea-Krieg diente er bei der Navy. Danach war er in der Band von Johnny Otis beschäftigt, wo er seinen Spitznamen "Mighty Flea" bekam.
In den 1950er Jahre leitete er in Long Beach, California, eigene Gruppen und begleitete Ray Charles und Dinah Washington. 1969 kehrte er zu Johnny Otis zurück. Er spielte auch bei Illinois Jacquet und Jo Jones. Nach ersten Singles Ende der 1960er Jahre folgten Anfang der 1970er Jahre erste Alben.
Er hatte sich inzwischen in Europa niedergelassen und hielt sich in diversen Ländern auf. In Europa spielte er in Swing-, Dixieland- und Blues-Gruppen. Für "Let The Good Times Roll" (Polydor, 1973) lud er als Gast Mickey Baker (g) ein. Dazu kamen vier weitere Musiker, darunter Pete York (dm).
Nach dieser in England eingespielten Aufnahme entstand in Frankreich "Coming Home" (Belter, 1978) mit unter anderem Arnett Cobb oder Eddie "Lockjaw" Davis (ts) sowie Milt Buckner oder Wild Bill Davis (org). In Holland kam live mit lokalen Musiker "In Dixieland" (Riff, 1976) zu Stande.
Unter dem Bandnamen The Tyree Glenn Jr. Mighty Flea Conners Band erschien "Side By Side (Live Im Milljöh Mannheim)" (Joke, 1980). Eine weitere englische Produktion hiess "Sanctified" (JSP, 1981). Das Gene "Mighty Flea" Conners Quartet spielte als Gast auf vier Titeln der CD "Live" (Molly Cat, 1993) der deutschen Riverside Jazzband.
Es folgte rund ein Dutzend weitere Alben und seinem Namen bzw. als Gast oder Co-Leader. Dazu war er auf Aufnahmen von Shuggy Otis, Pee Wee Crayton, Big Joe Turner, Sammy Price, Roy Milton, Doc Cheatham, Jerry Garcia, John Hardee, Etta James, Louis Jordan und anderen zu hören.
Gene "Mighty Flea" Conners starb am 10. Juni 2010 im Alter von 79 Jahren im Bundesstaat Arizona. 06/26
