Hal Singer

Amerikanischer R&B- und Jazz-Saxophonist und Bandleader, geboren am 8. Oktober 1919 in Tulsa, Oklahoma, als Harold Joseph Singer. Mit seiner Mutter überlebte er 1921 das so genannte Tulsa Race Massacre, bei dem das Haus seiner Familie niedergebrannt wurde.

 

Dank der Hilfe des weissen Arbeitgebers seiner Mutter konnte sich diese mit ihrem Sohn in Kansas City in Sicherheit begeben. Singer begann seine Karriere Ende der 1930er Jahren in lokalen Bands wie jener von Ernie Field. 1943 wurde er Mitglied des Orchesters von Jay McShann.

 

1947 schloss er sich der Band von Hot Lips Page an und wurde Sessionmusiker für "King Records". Anfang 1948 gründete er seine ersten eigenen Gruppen. Als Hal Singer Sextet nahm er mit Milt Larkin (tb), Wynton Kelly (p), Franklin Skeete (b) und Heywood Jackson (dm) die Schellack-Schallplatte "Corn Bread/Plug For Cliff" (Savoy, 1948) auf.

 

Die Aufnahme stand auf Platz 1 der Billboard Best Selling Retail Race Records und der The Billboard Most-Played Juke Box Records. Wer eventuell als sechster Musiker bei den Aufnahmen mitwirkte, ist nicht bekannt.

 

1949 konnte die Gruppe beim selben Label weitere Schellack-Schallplatten herausbringen. Mit seinem Hal Singer Orchestra konnte er "Fine As Wine/Rock Around the Clock" (Mercury, 1950) veröffentlichen. Auch von dieser Gruppe kamen in jener Zeit weitere Aufnahmen heraus.

 

Mitte der 1950er Jahre begleitete er The Orioles und Charles Brown und stand viel als Sideman für andere im Studio. Ab 1958 stand er bei "Prestige" als Leader unter Vertrag und begleitete Roy Eldridge und Coleman Hawkins. Nach einer Europa-Tournee 1965 blieb er in Paris.

 

Er tourte weiterhin durch die gesamte Welt und spielte im Duke Ellington Orchestra, Horace Parlan, Manu Dibango oder mit Charlie Watts. In England machte er Aufnahmen mit der Boogie Woogie-Band Rocket 88 oder mit dem Blues-Musiker Jimmy Witherspoon.

 

Von seinen Gruppen Hal Singer & His All Stars, Hal Singer And His Orchestra, Hal Singer Band, Hal Singer Quartet, Hal Singer Quintet, Hal Singer Sextet, The Hal Singer Jazz Quartet oder unter seinem eigenen Namen erschienen im Laufe der Jahre über 20 Alben und über 30 kürzere Aufnahmen, meist Schellack-Schallplatten.

 

Hal Singer starb am 18. August 2020 in Chatou, Yvelines. Er wurde 100 Jahre alt. Die CD "The Chronological Hal Singer 1948-1951" (Classics, 2003) und die Doppel-CD "Corn Bread: The Hal Singer Collection 1948-59" (Acrobat, 2023) stellten sich überschneidende Compilations dar.      06/26