Jimmie Davis

Amerikanischer Country-Singer/Songwriter, Musiker und Politiker, geboren am 11. September 1899 in der Nähe von Beech Springs, Louisiana, als James Houston Davis. Anderen Quellen zufolge kam er 1901, 1902, 1903 oder 1904 auf die Welt.

 

Seine Eltern waren Sharecropper. Er hatte zehn Geschwister. Trotz seiner ärmlichen Herkunft besuchte er die Beech Springs High School, das Soule Business College und das Louisiana College. Danach machte er 1927 einen Abschluss in Psychologie an der Louisiana State University.

 

Seine Masterarbeit hatte den Titel "Comparative Intelligence of Whites, Blacks and Mulattoes". Ende der 1920er Jahre arbeitete er als Lehrer für Geschichte und Sozialstudien. Dazu hatte er Auftritte als Sänger/Songwriter bei der Radiostation KWKH in Shrevenport. Erste Schellack-Schallplatten konnte er 1928 bei "Doggone" veröffentlichen.

 

1929 wurde von der "Victor Talking Machine Company" unter Vertrag genommen, wo er bis 1931 weitere Aufnahmen zwischen Country und Rural Blues herausbrachte. Danach kamen einige der Schellack-Schallplatten bei "Bluebird" auf den Markt.

 

Von 1934 bis 1949 kamen seine Aufnahmen bei "Decca" heraus. "Two More Years (and I’ll Be Free)" und "It Makes No Difference Now" (beide, 1939) und "I’d Love to Call You My Sweetheart" (1940) waren drei Nummer-1-Schallplatten in den Country-Charts.

 

Sein erfolgreichster Song war "You Are My Sunshine" (Decca, 1940). Die Version von Davis kam zwar nicht in die Charts, aber viele der rund 300 Cover-Versionen. Zudem wurde das Lied 1977 von Edwin Edwards, dem Governeur von Louisiana, zur offiziellen Hymne des Bundesstaates Louisiana besimmt.

 

Anfang/Mitte der 1940er Jahre kandidierte er selber für das Amt des Gouverneurs von Louisiana. Während seiner Wahlkampagne trat er meist auch als Sänger auf. 1944 wurde er gewählt. Er führte das Amt bis 1948 aus sowie später noch einmal von 1960 bis 1964.

 

Dazwischen, im September 1951, trat Davis erstmals in der Grand Ole Opry auf. Bis 1962 hatte er Dutzende von Schellack-Schallplatten bzw. ab Mitte der 1950er Jahre Vinyl-Singles auf Spitzenplätzen der Country-Charts.

 

Mit dem Aufkommen der Vinyl-Alben folgten Dutzende von Alben und viele Compilations. Unter letzteren befanden sich die beiden sich ergänzenden 5-CD-Boxsets "Nobody's Darlin' But Mine" und "You Are My Sunshine" (beide Bear Family, 1998).

 

1971 wurde er in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen, 1972 in die Country Music Hall of Fame, 1994 in die Gospel Music Hall of Fame,und 2002 in den Shreveport Walk of Stars. Jimmie Davis starb am  5. November 2000 in Baton Rouge, Louisiana. Je nach Geburtsjahr wurde er bis zu 100 Jahre alt.                     03/26