Jo Jo Benson

Amerikanischer R&B- und Soul-Sänger, geboren am 15. April 1938 in Phenix City, Alabama, als Joseph M. Hewell. Schon als Jugendlicher sang er in Nightclubs. In den 1950er Jahren wurde er Backingsänger von Chuck Willis.

 

Dann tat er sich auf Anregung des Produzenten Huey Meaux mit der Sängerin Peggy Scott, der Backingsängerin von Ben E. King, zu einem Duo zusammen. Das Paar wurde vom Label "SSS International" von Shelby Singleton unter Vertrag genommen und hatte mit ihrer ersten Single "Lover's Holiday/Here With Me" (1968) gleich einen Hit.

 

Platz 8 bei den R&B-Singles und Platz 31 bei den Billboard Hot 100 waren die Ausbeute. "Pickin' Wild Mountain Berries/Pure Love And Pleasure" (1968) belegte ebenfalls Platz 8 bei den R&B-Singles und Platz 27 auf der Billboard Hot 100-Liste.

 

Mit "I Want To Love You Baby/We Got Our Bag" und "Soulshake/We Were Made For Each Other" (beide 1969) waren Benson und Scott zwei weitere Male in beiden Charts vertreten. Von Benson und Scott erschienen viele weitere Singles, zwei LPs und mehrere Compilations.

 

Jo Jo Benson wurde danach Besitzer von mehreren Nightclubs im Chattahoochee Valley und erlitt bei einer Schiesserei 1979 schwere Verletzungen. Mitte der 1980er Jahre tat sich Benson erneut mit Peggy Scott zusammen. Dabei entstand mit "Nothing Can Stand In Our Way" (GCS, 1984) ein drittes Album.

 

Von Benson selber erschienen nur einige wenige eigene Aufnahmen, darunter das späte Album "Reminiscing In The Jam Zone" (A Movin' Man, 1999). Zwei Jahre später war "Everybody Loves to Cha Cha Cha" (Earth Sounds und Alpine, 2001) ein zweites Album.

 

Benson wurde am 23. Dezember 2014 tot in einem Motel in Columbus, Georgia, aufgefunden. Er wurde 76 Jahre alt. Seine am 25, Juni 1948 in Opp, Alabama, als Peggy Stoutmeyer geborene Partnerin Peggy Scott starb am 27. März 2023 im Alter von 74 Jahren in Pensacola, Florida. Sie gab auch Aufnahmen unter ihrem Namen heraus.                                                   01/26