Testament

Amerikanische Thrash Metal-Band, gegründet 1983 in San Francisco, unter dem Namen Legacy von Derrick Ramirez (vcl), Eric Peterson und Alex Skolnick (g), Greg Christian (e-b) und Louie Clemente (dm). Noch im Gründungsjahr wurde Steve Souza der neue Leadsänger.

Mit Mike Ronchette (dm) für den damals verhinderten Clemente entstand ein erstes Demotape. 1987 wurde aus Legacy Testament. Dennoch hiess das erste Testament-Album "The Legacy" (Megaforce, 1987), eingespielt in der Besetzung Chuck Billy (vcl), Eric Peterson und Alex Skolnick (g), Greg Christian (e-b) und Louie Clemente (dm).

 

Bei einem Auftritt am "Dynamo"-Festival in Holland am 8. Juli 1987 entstand die 5-Track-EP "Live At Eindhoven" (Megaforce, 1987). Später erschien unter dem Titel Live At Eindhoven '87" (Prosthetic, 2009) ein Mitschnitt dieses Auftritts mit insgesamt zehn Tracks.

 

Mit den nächsten Studioalben "The New Order" (Megaforce, 1988), "Practice What You Preach" (Megaforce, 1989) und "Souls Of Black" (Megaforce, 1990) spielte sich Testament in die höchste Liga des Metal. Die Band ging mit Grössen wie Megadeth, Voivod, Anthrax, Judas Priest und anderen auf Tournee.

 

Nach dem fünften Alben "The Ritual" (Atlantic, 1992) kam es zu ersten grösseren Umbesetzungen. Sänger Chuck Billy und Gitarrist Eric Peterson blieben als einzige personelle Konstanten fortan immer dabei. Alex Skolnick, der zweite Gitarrist, stieg 1992 aus, kam 2001 kurz zurück und ist seit 2005 wieder festes Mitglied der Band.

 

Die nächsten Alben waren "Low" (Atlantic, 1994) und "Live At The Fillmore" (Music For Nations, 1995). Inzwischen hatte "Atlantic" Testament fallen gelassen und schob mit "Best Of Testament" (Atlantic, 1996) eine Compilation nach. Wenig später folgten mit "Signs Of Chaos: The Best of Testament" (Burnt Offerings, 1997) und "The Very Best of Testament" (Rhino, 2000) zwei weitere Compilations.

 

Das nächste Album "Demonic" (Burnt Offerings, 1997) erschien auf dem eigenen Label. "The Gathering" (Spitfire, 1999) war ein neues Album, während "First Strike Still Deadly" (Spitfire, 2001) aus Neueinspielungen von Testament-Songs der ersten Alben "The Legacy" und "The New Order" sowie aus zwei weiteren Tracks aus der Frühzeit bestand.

 

Die Doppel-CD "Days Of Darkness" (Spitfire, 2004) enthielt Songs der beiden "Spitfire"-Alben auf CD 1 sowie die Re-Recordings des Album "First Strike, Still Deadly" auf CD 2. Ebenfalls 2004 veröffentlichte "Spitfire" mit "Live At The Omni 1988", "Live In Tilburg, The Netherlands", "Santa Monica Civic 1989" und "Live In Osaka Japan 1999" vier Live-DVDs.

 

2006 und 2007 erschienen – von der Band selber herausgebracht - weitere Live-DVDs wie "Live In Tokyo Japan 1999", "Live In Istanbul", "Live At The Warfield", "Live In Paris", "Live At The Independent" und "Live In Taiwan". 2005 war es zu einer kompletten Reunion der Urformation mit Billy, Skolnick, Peterson, Christian und Clemente gekommen.

 

Zu hören war dies auf der CD/DVD "Live In London" (Spitfire, 2005). Einzig zu Beginn der Show dieser Europa-Tournee sass jeweils John Tempesta (dm) am Schlagzeug. Mit Ausnahme von Clemente blieb dieses Lineup auch danach zusammen. "The Formation Of Damnation" (Nuclear Blast, 2008) war das nächste Album.  

 

Wie in früheren Zeiten war die Band zu jener Zeit mit Judas Priest, Motörhead, Heaven And Hell, Megadeth und anderen aus der Metal-Gilde unterwegs. Zuvor war "The Spitfire Collection" (Spitfire, 2007) eine weitere Compilation erschienen, die mehrere Live-Tracks enthielt.

 

"Dark Roots Of Earth" (Nuclear Blast, 2012) war vier Jahre nach "The Formation Of Damnation" ein weiteres Studioalbum. Mit "Dark Roots Of Thrash" (Nuclear Blast, 2013) folgte eine Live-Doppel-CD. Bis zum nächsten Studioalbum "Brotherhood Of The Snake" (Nuclear Blast, 2016) vergingen drei Jahre bzw. vier Jahre seit dem letzten Studiowerk.

"Live At Dynamo Open Air 1997" (Dynamo Concerts, 2019) enthielt einen Konzertmitschnitt. Das seit 2012 bestehende Lineup nahm auch "Titans of Creation" (Nuclear Blast, 2020)  und "Para Bellum" (Nuclear Blast, 2025) auf.

Eric Peterson (vcl, g, e-b) ist seit 2000 gleichzeitig auch Leader der Symphonic Black/Thrash Metal-Band Dragonlord.                      10/25