Virgin Steele

Amerikanische Heavy Metal/Hard Rock-Formation, gegründet 1981 in Long Island, New York, von David "The Lion/Young Zeus" Defeis (vcl, key), Jack Starr (g), Kelly Nichols (e-b) und Joey Ayvazian (dm). Bassist Nichols wurde schnell durch Joe O'Reilly abgelöst.

 

Nach einem ersten Demo (1982) ging's an die Arbeit des in Eigenregie herausgebrachten Debutalbums "Virgin Steele" (VS 1982). Für den Zweitling "Guardians Of The Flame" (Mongol Horde, 1983) fand sich ein Label.

 

Unter dem Bandnamen Exorcist wurde das Album "Nightmare Theatre" (Cobra, 1985) veröffentlicht. Das Lineup bestand aus Damien Rath alias David Defeis (vcl) Marc Dorian alias Edward Pursino (g), Jamie Locke alias Joe O'Reilly (e-b) und Geoff Fontaine alias Joey Ayvazian (dm).

 

Auch wenn es die Band nicht offen zugab, handelte es sich um ein Album der damaligen Virgin Steele-Besetzung, die mit ihrem Ex-Gitarristen Jack Starr um die Namensrechte stritt und danach wieder als Virgin Steele weitermachen konnte.

 

"Noble Savage" (Cobra, 1985) und "Age Of Consent" (Maze und SPV, 1988) waren die nächsten Alben des Exorcist-Quartetts. Sie erschienen wieder unter dem Bandnamen Virgin Steele. Joe O'Reilly wurde zwar als Bandmitglied aufgeführt, musste den Bass aber bei den Aufnahmen des Albums "Age Of Consent" Defeis und Pursino überlassen.

 

Begleitet von Besetzungswechseln sowie der Veröffentlichung von EPs und Singles war "Life Among The Ruins" (Shark, 1993) fünf Jahre nach "Age Of Consent" wieder einmal ein neues Studioalbum, gefolgt von "The Marriage Of Heaven & Hell: Part I und II" (T+T und Noise, 1994 bzw. 1995).

 

Die beiden "Heaven & Hell"-Alben wurden später unter dem Titel "The Marriage of Heaven and Hell-Part One & Part Two" (Steamhammer, 2014) als Doppel-CD gemeinsam wiederveröffentlicht.

 

Nach "Incictus" (Noise, 1998) erschienen mit "The House of Atreus: Act I und Act II" (T+T und Noise, 1999 bzw. 2000) zum zweiten Male zwei zusammenhängende Konzeptalben. Das zweite war sogar eine Doppel-CD. Sie wurden später ebenfalls gemeinsam (Steamhammer, 2016) noch einmal auf den Mark gebracht.

 

Seither veröffentlichte die Band sechs weitere Studioalben. Dazu kamen Wiedervereöffentlichungspakete und Compilations. "Hymns to Victory" (T&T, 2001) enthielt neu abgemischte Songs oder andere in neuen Versionen.

 

Unter dem Titel "5 Original Albums in 1 Box" (Steamhammer, 2017) wurden die fünf Alben, die zwischen Mitte der 1980er und Mitte der 1990er Jahre erschienen waren,  gemeinsam wiederveröffentlicht. Ein weiteres 5-CD-Set hiess "Seven Devils Moonshine" (Steamhammer, 2018) und enthielt spätere Alben inklusive der Raritätensammlung "Hymns to Victory".

 

"Gothic Voodoo Anthems" (2018) enthielt Orchester- und Cover-Versionen. David DeFeis ist das einzige Mitglied, das seit 1981 ununterbrochen dabei ist.                                                        11/26