Amerikanischer Jazz-Bassist, TV-Produzent und Drehbuchautor, geboren am 22. Februar 1932 in Hackensack, New Jersey, als George Mitchell. Er ist der jüngere Bruder des ebenfalls als Jazz-Bassisten tätigen, etwas bekannteren Red Mitchell (1927-1992).
George bzw. Whitey spielte zuerst Klarinette und Tuba, ehe er sich für den Bass entschied. Er studierte an der Syracuse University und tauchte dann in die New Yorker Jazzszene ein, indem er regelmässig in den Jazzclubs auftrat.
Zu ersten Aufnahmen kam er Mitte der 1950er Jahre als Mitglied des Bobby Scott Trios, des Orchesters von Pete Rugolo und in Gruppen um Joe Puma. Mit dem Whitey Mitchell Sextette leitete er eine eigene Gruppe, die ein gleichnamiges Album (ABC-Paramount, 1956) veröffentlichte.
Diese Gruppe bestand neben dem Leader aus Steve Lacy (ss), Don Stratton (tp), Tom Stewart (horn), Joe Puma (g) und Osie Johnson (dm). Mitchell und Puma taten sich danach mit Herbie Mann (ts, fl, cl) und Mat Mathews (acc) zur Kammerjazz/Latin/Easy Listening-Gruppe New York Jazz Quartet, die sich auch New York Jazz Ensemble nannte.
Zu jener Zeit gehörte er mit Buddy Rich, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie und Lester Young zum Kreis der "Jazz At The Philharmonic"-Musiker. Mit dem nicht verwandten Blue Mitchell (tp) und mit seinem Bruder Red Mitchell (b, p) bildete Whitey Mitchell die Co-Leitung der Gruppe The Mitchells.
Von dieser Gruppe mit Pepper Adams (bars), Frank Rehak (tb), André Previn (p) und Frank Capp (dm) als weitere Musiker erschien "Get Those Elephants Out'a Here" (Metrojazz, 1959). "Just In Time" (2004) hiess später eine labellose CD, die unter seinem Namen erschien.
Darauf ist er mit Brian Mitchell (sax), Dave Koonse (g), Ron Kalina (p) und Paul Kreibich (dm) zu hören. Brian Mitchell ist vermutlich sein Sohn. Whitey Mitchell machte bei den Aufnahmen von vielen Filmsoundtracks mit.
Er begleitete im Studio oder auf der Bühne Benny Goodman, Gene Krupa, Mel Tormé, Jack Jones, J.J. Johnson, Kai Winding, Lester Young, Charlie Ventura, Herbie Mann, Betty Roche, Oscar Pettiford, Gene Quill, Johnny Richards, Peter Appleyard, Anita O'Day, Barbra Streisand,und andere.
Das Intro von "Stand by Me" (Atco, 1961), dem Hit von Ben E. King, stammte von Mitchell. 1965 liess er sich in Hollywood nieder, wo er in der Fernseh- und Film-Industrie, unter anderem als Drehbuchautor, tätig war. Whitey Mitchell starb am 16. Januar 2009 im Alter von 76 Jahren in Palm Springs, California. 03/26
