Ayreon

Solo-Prog Rock-Projekt des holländischen Multiinstrumentalisten (g, e-b, key) und Komponisten Arjen Anthony Lucassen, der für seine Aufnahmen immer wieder zum Teil bekannte Musikerinnen und Musiker engagiert. Mit Ayreon spielt Lucassen vor allem Konzeptalben bzw. Rock-Opern ein.

 

Die erste hiess "The Final Experiment" (Transmission, 1995) mit einer Story, die im Jahre 2084 spielt. Dann folgten beim selben Label "Actual Fantasy" (1996), "Into The Electric Castle" (1998), "Universal Migrator Part I - The Dream Sequencer" (2000) und deren Fortsetzung "Universal Migrator Part II - Flight Of The Migrator" (2000).

 

"Ayreonauts Only" (2001) war eine "Best Of"-Sammlung. Nach einer vierjährigen Pause erschien "The Human Equation" (Inside Out, 2004), eingespielt unter anderem mit Ken Hensley (key) von Uriah Heep und mit Martin Orford (key) von IQ. Das "Inside Out"-Label begann 2005 die frühen Alben mit bis dann unveröffentlichten Tracks wieder neu herauszubringen.

Das nächste neue Album "01011001" (Inside Out, 2008) war eine Doppel-CD, eingespielt in üppiger Besetzung. Sie kam in einer limitierten Auflage mit einer Bonus-DVD heraus. Derek Sherinian (key) von Planet X und Dream Theater und Tomas Bodin (key) von The Flower Kings waren die prominentesten Mitmusiker.

"Elected" (Inside Out, 2008) hiess eine gemeinsame EP von Ayreon mit Avantasia alias Tobias Sammett mit einem Alice Cooper-Cover als Titelstück. "Timeline" (Inside Out, 2008) war eine Triple-CD mit bereits bekannten, aber neu abgemischten Aufnahmen sowie bislang noch nie veröffentlichtem oder rarem Material. Dazu gab's als Bonus eine DVD.

 

Dann vergingen fünf Jahre, ehe das Projekt mit "The Theory of Everything" (Inside Out, 2013) eine neue Produktion in Form einer Doppel-CD mit nur gerade vier, dafür überlangen Tracks vorlegte. Mit von der Partie waren Keith Emerson (key), John Wetton (vcl), Rick Wakeman (key), Jordan Rudess (key), Steve Hackett (g) und viele andere.

 

Ein weiteres üppiges Werk war "The Theater Equation" (Inside Out, 2016) inklusive Dokumaterial mit einer Doppel-CD, einer Doppel-DVD und einer Blu-ray als Einzelteile. Unter den vielen Sängerinnen und Sängern, die für die Aufnahmen beigezogen wurden, befanden sich Anneke van Giersbergen von The Gathering und James LaBrie von Dream Theater.

 

Weiteres Material kam beim Label "Music Theories" heraus. "The Source" (2017) und "Best Of Ayreon Live" (2018) bestanden je aus einer Doppel-CD mit DVD bzw. Doppel-DVD. "Electric Castle Live And Other Tales" (Music Theories, 2020) und "01011001 - Live Beneath The Waves" (Music Theories, 2024) waren DL-Livealben mit je weit über zwei Stunden Musik.

 

Das nächste Studiowerk war dazwischen die Doppel-CD "Transitus" (2020) gewesen. "30th Anniversary – An Amazing Flight Through Time" (2026) stammt von den sechs Auftritten zum 30. Geburtstag des Projekts im September 2025.

 

Als Sängerinnen/Sänger machten bei einzelnen Projekten Ex-Marillion Fish, Bruce Dickinson von Iron Maiden, Andi Deris von Helloween, Mikael Akerfeldt von Opeth, Devon Graves von Deadsoul Tribe, Steve Lee von Gotthard, Ty Tabor von King's X, Hansi Kürsch von Blind Guardian oder Devin Townsend von Strapping Young Lad mit.

 

Arjen Anthony Lucassen gab auch Aufnahmen unter seinem Namen heraus und ist/war Leader/Mitglied von Vengeance, Stream Of Passion, Bodine, Star One sowie weiterer Bands und Projekte. 06/26