Billy Barton

Amerikanischer Country- und Rockabilly-Singer/Songwriter und Musiker, geboren am 21. November 1929 in London, Kentucky, als John Grimes. Seine professionelle Karriere als Musiker startete er beim Radiosender KXLA in Pasadena, California.

 

Seine ersten Aufnahmen machte Billy Barton 1952 bei "Abbott Records" zusammen mit dem bis dahin unbekannten Johnny Horton. Im Gegensatz zu Horton, der ab 1956 zahlreiche Hits hatte, blieb Barton unbekannt.

 

1954 heiratete er Sängerin Wanda Wayne, mit der er gelegentlich auch Duette aufnahm. 1955 unterschrieb Barton bei "King Records" und brachte 1958 beim kleinen "Fire"-Label seine erste Rockabilly-Single raus. In der Folge veröffentlichte er weitere Titel im Rockabilly-Stil.

 

Als Songschreiber trat Barton unter anderem für Benny Martin und Rose Maddox in Erscheinung, die seine Titel aufnahmen. Seine bekannteste Komposition war "A Dear John Letter". 1964 und 1965 nahm Barton zwei Singles für das Label seines Cousins Russell Sims auf, verschwand anschliessend aber aus dem Musikgeschäft.

 

Nach einer kurzen Zeit in Nashville, Tennessee, liess sich Barton in Florida nieder. Später wurde Barton von einem britisches Label wiederentdeckt. Man hatte alte Bänder von ihm gefunden und über Cousin Russell Sims Kontakt mit Barton hergestellt, zu einem direkten Kontakt war er nicht bereit.

 

Bartons Schaffen ist nur auf zwei Compilatons zusammengefasst. Die erste hiess "Country Treasure Series Vol.1" (Stampede, 2006) und enthielt zur Hälfte Songs von Johnny Horton. Die andere Compilaton hiess "Billy Barton A.K.A. Johnny Grimes & Hillbilly Barton" (B.A.C.M., 2017). Barton starb am 8. Oktober 2011 81-jährig in Nashville, Tennessee.                                           08/26