Cissy Houston

Amerikanische Gospel- und Soul-Sängerin, geboren am 30. September 1933 in Newark, New Jersey, als Emily Drinkard. Sie ist die Mutter von Whitney Houston sowie die Tante von Dionne Warwick und Dee Dee Warwick. Sie trat auch als Cecily Blair, Cissy Drinkard, Emily Garland und Emily Houston in Erscheinung.

Sie sang schon als Kind in Kirchen und bildete mit ihren Geschwistern die Gospel-Gruppe The Drinkard Four. Mit 18 Jahren hatte Drinkard beide Eltern verloren. Sie lebte bei ihrer Schwester Lee und ihrem Mann Mancel Warrick und half mit, ihre vier Nichten Dionne, Dee Dee, Judy Guions und Sylvia Shemwell aufzuziehen.

 

Aus The Drinkard Four entwickelten sich im Laufe der Jahre mit Ann Moss, Dee Dee Warwick, Dionne Warwick und Judy Clay The Drinkard Singers. Die Gruppe trat mit dem Back Home Choir am Newport Festival auf, wo die LP "Gospel Singing At Newport" (Verve, 1958) mitgeschnitten wurde.

 

Im selben Jahr erschien das Studioalbum "A Joyful Noise" (RCA Victor, 1958), das erste Gospel-Album für ein Major-Label überhaupt. The Drinkard Singers veröffentlichten, bis 1965 mit Dee Dee Warwick als Leadsängerin, weitere Alben und mehrere Singles. Cissy Houston war inzwischen als Backingsängerin stark gefragt.

 

Damals und später wurde sie für Aufnahmen von Kai Winding, Burt Bacharach, Paul Simon, Bette Midler, Aretha Franklin, Linda Ronstadt, Herbie Mann, Chaka Khan, J.J. Cale, Luther Vandross zu hören. Auch bei Aufnahmen ihrer Tochter Whitney Houston war sie später als  Backingsängerin tätig.

Mit Estelle Brown, Myrna Smith und Sylvia Shemwell gründete sie 1967 als Nachfolgegruppe von The Drinkard Singers eine neue Gruppe, die sich The Sweet Inspirations nannte. Die Gruppe wurde für Aufnahmen von Van Morrison, Jimi Hendrix, Dusty Springfield, Elvis Presley und Aretha Franklin beigezogen.

Dazu kamen eigene Singles und Alben, ehe Cissy Houston 1969 ausstieg, um eine Solokarriere zu starten. "Presenting Cissy Houston" (Major Minor, 1970), "Cissy Houston" (Private Stock, 1977) und "Think It Over" (Private Stock, 1978) hiessen ihre ersten von rund einem Dutzend eigenen Alben, die sie bis 2012 veröffentlichen konnte. Dazu kamen einige Compilations.

 

Am 11. Februar 2012 musste sie miterleben, wie ihre hocherfolgreiche, aber von Drogenproblemen verfolgte Tochter Whitney Houston im Alter von 48 Jahren starb. Cissy Houston selber starb am 7. Oktober 2024 im Alter von 91 in Newark, New Jersey.                                        03/25