Ewan MacColl

Britischer Folk-Singer/Songwriter, Liedersammler und Schauspieler, geboren am 25. Januar 1915 in Broughton, Lancashire, als James Henry Miller. Seine Mutter Betsy Miller kannte viele Folksongs, die ihr Sohn später für Schallplatten aufnahm. Ein gemeinsames Album  mit seiner Mutter hiess "A Garland Of Scots Folksong" (Folk-Lyric, 1961).

 

Er trat der Young Communist League bei, leitete eine Theatergruppe und trat als Polit-Aktivist auf. 1932 eröffnete der britische Inland-Geheimdienst MI5 aufgrund seiner extremen Ansichten ein Dossier über ihn. Dies schränkte ihn in seiner Tätigkeit als Singer/Songwriter ein.

 

Er trat während des Zweiten Weltkrieges der englischen Armee bei, desertierte und wurde deswegen nie angeklagt. 1945 änderte Miller seinen Namen in Ewan MacColl. Er begann traditionelle Lieder zu sammeln und zu singen. Seine Aufnahme hiess "The Asphalter's Song" (Topic, 1950) und erschien als Schellack-Schallplatte.

 

1947 lernte MacColl vom ehemaligen Minenarbeiter Mark Anderson (1874–1953) in Middleton-in-Teesdale, County Durham, den Song "Scarborough Fair". Er nahm ihn selber mehrmals auf. Später interpretierten auch Simon & Garfunkel dieses Stück

 

Ewan MacColls erstes Album "The Singing Sailor" (Topic, 1955) war eine Gemeinschaftsproduktion mit dem Folksong-Sammler und Sänger A. L. Lloyd (1908-1982) und mit dem Schauspieler Harry H. Corbett (1925-1982). Mit Lloyd, einer der Schlüsselfiguren des britischen Folk-Revivals in den 1950er und 1960er Jahren, nahm MacColl mehr als ein Dutzend Alben auf.

 

Darunter befand sich die fünfteilige LP-Serie "The English and Scottish Popular Ballads (The Child Ballads) Vol 1 bis 5" (alle Riverside, 1956). In jenem Jahr sorgte er für einen Skandal, als er sich in die 21-jährige bzw. 20 Jahre jüngere Peggy Seeger verliebte, obwohl er damals noch verheiratet war.

 

Die Amerikanerin war Tochter der Komponistin Ruth Crawford Seeger und Halbschwester des Folk-Singer/Songwriters Pete Seeger. Peggy war nach Grossbritannien gekommen, um Lieder und Musik für den Musikforscher Alan Lomax zu transkribieren. Seeger heiratete MacColl und blieb seine Frau bis MacColls Tod.

 

MacColl und Seeger spielten beginnend mit "Matching Songs of the British Isles and America" (Riverside, 1957) fast 50 gemeinsame Alben ein. Weitere fast 20 Alben gab MacColl beginnend mit "Scots Street Songs" (Riverside, 1956) unter seinem eigenen Namen heraus.

 

MacColl selber schrieb 300 eigene Lieder, von denen viele von anderen Musikerinnen und Musikern oder Bands wie Planxty, The Dubliners, Dick Gaughan, Phil Ochs, The Clancy Brothers, Elvis Presley, The Pogues, Johnny Cash, The Spinners, Donovan oder Roger Whittaker übernommen wurden.

 

Auch Julie Felix, Rod Stewart, The Mountain Goats, die Simple Minds, Ted Leo & The Pharmacists, Frank Black und Bettye LaVette bedienten sich aus dem Fundus von MacColl. "The Essential Ewan MacColl Songbook" (2001) enthielt die Musik und Worte von 200 seiner Songs.

 

Ewan MacColl starb am 22. Oktober 1989 im Alter von 74 Jahren in Brompton, London. Sein Schaffen wurde auf vielen Compilations dargestellt. Seine 1959 aus der Verbindung mit der Tänzerin Jean Newlove geborene Tochter Kirsty MacColl wurde ebenfalls eine bekannte Sängerin.         07/25