Family

Englische Prog/Psychedelic/Hard Rock-Band, gegründet 1966 in Leicester von Roger Chapman (vcl, hca, perc), John "Charlie" Whitney (g, key), Jim King (sax, hca, vcl, key), Ric Grech (e-v, vio, cello) und Harry Ovenall (dm, perc). Ovenall musste kurz nach der Gründung Rob Townsend Platz machen.

 

Vorgängerbands von Family hatten The Farinas und The Roaring Sixties geheissen. Markenzeichen von Family war der brummende Gesang von Chapman, Die erste Single hiess "Scene Through The Eye Of A Lens/Gypsy Woman" (Liberty, 1967) und war eher ein Flop.

 

Etwas besser verkaufte sich das erste, von Dave Mason produzierte Album "Music In A Doll's House" (Reprise, 1968). Damit erreichte die Band Platz 35 in den UK-Charts. Das zweite Album "Family Entertainment" (Reprise, 1969) schaffte es dann sogar in die Top-10.

 

Mit der Non-Album-Single "No Mule's Fool/Good Friend of Mine" (Reprise, 1969) war Family erstmals in den britischen Single-Charts vertreten und zwar auf Platz 29. Vor der US-Tournee 1969 wechselte Grech zur Supergruppe Blind Faith von Eric Clapton, Steve Winwood und Ginger Baker.

 

Ersetzt wurde er durch John Weider (e-b), der zuvor für Eric Burdon & The Animals gespielt hatte. Nach der Tournee wurde Jim King durch John "Poli" Palmer (key, vibes, fl) ersetzt. Das dritte Album hiess "A Song For Me" (Reprise, 1970).

 

Es zeigte Family fortan von einer etwas härteren Seite und war auf Platz 4 das bestplatzierte Album der Band in den UK-Charts. Das vierte Album "Anyway" (Reprise, 1970), ein drittes Top-10-Album in Folge, bestand aus einer Live-Seite, mitgeschnitten in der Fairfields Hall in Croydon, sowie aus neuen Studioaufnahmen.

 

"In My Own Time/Seasons" (Reprise, 1971) hiess die einzige Top-5-Single der Band in Grossbritannien. Es handelte sich um zwei Non-Album-Songs. 1971 kehrte Weider der Band den Rücken, um zu Stud zu gehen. Sein Nachfolger wurde John Wetton (e-b) von Mogul Trash.

 

Mit Wetton, der neben Chapman auch einen Teil des Gesangs übernahm, nahm Family die beiden Top-15-Alben "Fearless" (Reprise, 1971) und "Bandstand" (Reprise, 1972) auf. Mit diesen beiden LPs war Family auch erstmals in den Billboard 200 vertreten, wenn auch in beiden Fällen nur weit hinten.

 

Mitte 1972 wechselte Wetton zu King Crimson. Auch Palmer verliess die Band. Nachfolger wurden Jim Cregan (e-b) und Tony Ashton (key) von Ashton, Gardner & Dyke. "It's Only a Movie" (Raft, 1973) war das letzte Studioalbum der Band. Es erreichte Platz 30 in den heimischen Charts.

 

Am 13. Oktober 1973 gab Family in Leicester ihr letztes Konzert. Im nachhinein erschienen viele Liveaufnahmen. "BBC Radio 1 Live In Concert" (Windsong, 1991) war Titel des Mitschnitts eines Konzerts vom Januar 1973 in London.

 

"Family Live" (Mystic, 2003) bestand aus Aufnahmen von einer BBC-Session von 1971. Material, das Radio BBC 1 im Laufe der Jahre aufgenommen hatte, erschien auf den drei CDs "BBC Volume 1: 1968-1969" (Hux, 2004), "BBC Volume 2: 1970-1973 (Hux, 2004) und "BBC Volume 3: 1970" (Hux, 2009).

 

Mit weiterem Material ergänzt wurden diese drei CDs auch im Rahmen des 7-CD-Sets "At The BBC" (Madfish, 2018) veröffentlicht. Dazu gab's eine DVD. Beginnend mit "Old Songs New Songs" (Reprise, 1971) erschienen im Laufe der Jahre mehrere Compilaltions.

 

Diese erste Compilation war auch Teil des 4-CD-Sets "Old Songs New Songs: The Definite Collection" (Mystic, 2006). Das Set wies zudem 14 vorher noch nie veröffentlichten Tracks auf. Zum Set gehörten zudem auch eine Reproduktion des Isle Of Wight-Festival-Programms von 1970 sowie ein ausführliches Booklet.

 

Eine fünfte CD enthielt Demo- und Live-Tracks. Unter dem Titel "Once Upon A Time" (Snapper, 2013) wurde auf 14 CDs praktisch der gesamte Backkatalog von Family zusammengefasst. Die einzelnen Alben wurden im Verlaufe der Jahre mehrfach und teilweise paarweise wiederveröffentlicht.

 

Chapman und Whitney taten sich nach dem Ende von Family mit anderen Musikern zu Streetwalkers zusammen. Danach gründete Whitney mit dem Ex-Family-Mitglied Rob Townsend Axis Point.

 

Roger Chapman veröffentlichte viele Aufnahmen unter seinem eigenen Namen bzw. begleitet von seinen Bands The Shortlist oder The Riffburglars. Dazu ging er als Sänger des Hits "Shadow On The Wall" (Virgin, 1983) von Mike Oldfield in die Rockgeschichte ein. Auch Mike Batt holte ihn als Sänger dazu.                                         06/26