Gabriel Brown

Amerikanischer Piedmont-Blues-Gitarrist und Sänger, geboren 1910 im Bundesstaat Florida, vermutlich in Blue Springs im Gadsden County. Er besuchte das Florida Agricultural and Mechanical College. 1934 trat er am ersten National Folk Festival in St. Louis, Missouri, auf. Dort wurde er von Zora Neale Hurston entdeckt, die ihn an Alan Lomax weiterempfahl.

Am 20. Juni 1935 machte Lomax in Eatonville, Florida, mit Brown Aufnahmen für die Library of Congress. Bei der selben Session nahm er auch Stücke von John und Rochelle French auf. Ein Teil der Aufnahmen von Brown und French wurden später unter dem Titel "Out In The Cold Again: Library Of Congress Field Recordings Vol. 3" (Flyright-Matchbox, 1975) auf einer LP zusammengefasst.

 

Wie Ralph Willis, Alec Seward und Brownie McGhee zog Gabriel Brown nach New York City, wo er dank Zora Neale Hurston eine Rolle in der "Polk County"-Show bekam. 1935 hatte er vier Jahre lang am Federal Arts Theatre eine Stelle. Nach anderen Stellen bei einer Radiostation, in einer Show und beim Zivildienst konnte er zwischen 1943 und 1952 weitere Aufnahmen machen.

 

Diese erschienen bei Labels wie "Gennett", "Joe Davis", "Beacon", "Coral" und "MGM". Unter den Aufnahmen befand sich auch ein Set mit vier Schellack-Schallplatten, das unter dem Titel "Down Home Blues by Gabriel Brown and his Guitar" (Joe Davis, 1945) erschien. Bei "MGM" wurde er gar als Pop-Sänger dargestellt.

 

Ab den 1960er Jahren erschienen viele seiner eigenen Songs auf Blues-Samplern/Compilations. Auch vier Compilations, die nur Brown-Songs enthielten, kamen heraus. Das Material darauf bestand ausschliesslich aus den Aufnahmen, die er zwischen 1943 und 1952 realisiert hatte. Diese Compilations hiessen "And His Guitar" (Policy Wheel, 1976), "Gabriel Brown 1943-1945" (Flyright, 1981), "1944-1952" (Krazy Kat, 1983) und "Mean Old Blues 1943-1949" (Flyright, 1996).

Gabriel Brown ertrank 1972 bei einem Bootunfall im Bundesstaat Florida. Erst im Rahmen des 4-CD-Sets "Shake That Thing: East Coast Blues 1935-1953" (JSP, 2006) wurden Aufnahmen aus beiden Epochen von Brown veröffentlicht. Die Tracks von Brown nahmen CD 1 und einen Teil von CD 2 ein. Die restlichen Aufnahmen stammten von Dan Pickett und Ralph Willis.                                                                         12/23