Gerald Wiggins

Amerikanischer Jazz-Pianist, Organist, Komponist und Dirigent, geboren am 12. Mai 1922 in New York City als Gerald Foster Wiggins. Er studierte klassische Musik, wandte sich aber noch als Teenager dem Jazz zu. Zu Beginn seiner Karriere begleitete er den Komiker Stepin Fetchit.

 

Danach arbeitete er für Louis Armstrong und Benny Carter, ehe er von 1944 bis 1946 der US-Army diente. In den 1940er Jahren zog er nach Los Angeles, wo er Musik für Film und Fernsehen spielte. Dazu war er Begleiter der Sängerinnen Lena Horne, Kay Starr und Eartha Kitt.

 

Erste eigene Aufnahmen erschienen unter dem Bandnamen Jerry Wiggins Trio auf vier Schellack-Schallplatten bei "Vogue". Seine Begleiter waren Jean Bouchéty oder Alvin Banks (b) sowie Chico Hamilton (dm).

 

Ein Teil dieser acht Titel fanden sich auch auf dem 10"-Album "Jerry Wiggins Trio" (Discovery, 1951) und auf einer gleich betitelten 7"-EP (Vogue, 1955). Vom Gerald Wiggins Trio erschienen ab Mitte der 1950er Jahre weitere Aufnahmen im LP-Format. "Wiggin With Wig" (Dig, 1956) entstand mit Joe Comfort (b) und Bill Douglass (dm).

 

Auf "The King And I" (Challenge, 1957), "Reminiscin' With Wig" (Motif, 1957), "The Loveliness Of You..." (Tampa, 1958) und "Music From Around The World In 80 Days In Modern Jazz" (Specialty, 1959) war Eugene Wright der Bassist neben Wiggins und Douglass.

 

"Soulidarity" (Concord, 1989) hiess 30 Jahre später ein weiteres Album des Gerald Wiggins Trios mit Andrew Simkins (b) und Paul Humphrey (dm). Dazu waren ab Ende der 1950er Jahre auch Aufnahmen von Wiggins in anderen Gruppengrössen erschienen.

 

Mit Red Norvo (vibes), Art Pepper (as, ts), Joe Morello (dm) als Co-Leaader sowie mit Howard Roberts (g) und Ben Tucker (b) als weitere Musker kam "Collections" (Intro, 1957) zu Stande. "Wiggin' Out" (HiFi Jazz, 1960) war eine Aufnahme von Wiggins (org) mit Harold Land (ts) und Jackie Mills (dm).

 

"Relax And Enjoy It!" (Contemporary, 1962) hiess eine unter Wiggins Namen erschienene Trio-LP mit Joe Comfort (b) und Jackie Mills (dm). Dazu kamen unter Wiggins Namen, als Co-Leader oder unter Gruppennamen wie Gerald Wiggins' Orchestra und The Gerald Wiggins Quartet weitere Aufnahmen heraus.

 

In den 1960er Jahren arbeitete er als Vocal-Coach für die Schauspielerin Marilyn Monroe. Er war Mitglied von Dutzenden von Gruppen. Bei discogs.com besitzt er über 360 Credits als Musiker. Gerald Wiggins starb am 13. Juli 2008 im Alter von 86 Jahren in Los Angeles, California.   11/25