Jessica Williams

Amerikanische Jazz-Pianistin und Komponistin, geboren am 17. März 1948 in Baltimore, Maryland. Sie bekam schon mit vier Jahren Klavierstunden und lernte klassisches Klavierspiel am Peabody Conservatory of Music, seit sie sieben war.

 

Später zog ihre Familie nach Philadelphia. Dort spielte sie später im Quintett von Philly Joe Jones. 1977 zog sie nach San Francisco, wo sie in Jazzclubs mit verschiedenen Hausbands arbeitete und dabei Eddie Harris, Dexter Gordon, Tony Williams und Stan Getz begleitete.

 

Sie war auch Hauspianistin im Club "Keystone Corner" und begann Aufnahmen unter ihrem eigenen Namen oder mit eigenen Gruppen aufzunehmen. Die erste hiess "The Portal Of Antrim" (Adelphi, 1976). Sie bestand aus akustischen Soloaufnahmen oder einem Solostück, das mit Hilfe diverser Tasteninstrumente zu Stande gekommen war.

 

Dazu kamen vier Triotracks mit Mark Bradshaw (b) und Dave Tucker (dm, perc). "Portraits" (Adelphi, 1977) war eine akustische Doppel-LP. In Richtung Fusion und Latin Jazz ging "Rivers Of Memory" (Clean Cuts, 1980), in Richtung Contemporary Jazz "Orgonomic Music" (Clean Cuts, 1981).

 

Beide waren Ensembleaufnahmen. "Update" (Clean Cuts, 1982) hiess eine Quartett-LP mit Eddie Harris (ts), John Wiitala (b) und Dave Tucker (dm). Ab Mitte der 1980er Jahre erschienen auch Aufnahmen ihrer Gruppen J.J. Williams & Ensemble, Jessica Williams & Leroy Vinnegar Trio, Jessica Williams Quartet und Jessica Williams Trio.

 

Unter diesen Gruppennamen sowie unter ihrem Namen oder als Co-Leaderin veröffentlichte sie fast 90 Alben. Darunter befand sich auch die im Rahmen der Solopiano-"Maybeck Recital Hall Series" realisierte LP "Volume 21" (Concord, 1992).

 

1997 gründete sie ihr eigenes Label, "Red and Blue Recordings", auf dem fortan ihre Alben erschienen. Zudem leitete sie den eigenen Musikverlag "JJW Music". Mitte der 2010er Jahre musste sie ihre Karriere als Musikerin wegen gesundheitlichen Problemen aufgeben.

 

Sie konnte nicht mehr länger auf Tournee gehen, spielte aber weiterin elektronische und neoklassische Musik. Jessica Williams starb am 12. März 2022, wenige Tage vor ihrem 74. Geburtstag.                    12/25