Jimmy Wages

Amerikanischer Country- und Rockabilly-Musiker, geboren um 1931 in Tupelo, Mississippi. Er gab in einem Interview an, dass er gleich alt sei wie Elvis Presley und mit diesem in Tupelo zur Schule ging, bevor Presley nach Memphis, Tennessee, zog.

 

Wages verbrachte sein ganzes Leben relativ unbeachtet in Tupelo. Wages begann mit einigen lokalen Musikern und mit den Miller Sisters aufzutreten. Nachdem die Miller Sisters bei Sam Phillips‘ Label "Sun Records" Aufnahmen machten, versuchte sich auch Wages im Plattengeschäft.

 

1956 reiste Wages nach Memphis und absolvierte für "Sun" seine erste Session. Insgesamt war er für fünf Sessions im Studio, bei denen acht bis zehn Songs aufgenommen wurden. Allerdings wurde vorerst keiner veröffentlicht. "Sun"-Produzent Jack Clement hatte Zweifel an dem Erfolg.

 

Da Wages keine eigene Band hatte, wurde er auf den meisten Titeln von den "Sun"-Studiomusikern Ray Harris (g), Stan Kessler (steel-g), Jerry Lee Lewis oder Charlie Rich (p) und Jimmy Van Eaton (dm) begleitet. Obwohl Wages selbst Gitarre und Klavier spielte, sang er nur.

 

Die Songs von Wages stammten alle von ihm selber. Wages‘ bizarre, einerseits von konservativen Moralvorstellungen, andererseits von damals modernen Jugendansichten, zwiespältig geprägten Texte waren für die Charts alles andere als ideal und entsprachen in keiner Weise dem Standard der  zeitgenössischen Pop-Songs.

 

Wages stand damit in Tradition vieler anderer Musiker dieser Zeit. 1960 absolvierte Wages eine Session für "Hi Records" ab, die von seinem ehemaligen Gitarristen Ray Harris beaufsichtigt wurde. Zudem entstand in jener Zeit die Single "Biggest Man Around/Right In The Middle" für "TomBigBee Records" in Pontotoc, Mississippi.

 

Später tourte er quer durch die USA und spielte in kleinen Bars, Kneipen und an sonstigen Veranstaltungen. In den 1980er Jahren lebte Wages zusammen mit seiner Mutter in einem kleinen Haus in Tupelo. Jimmy Wages starb am 22. März 1999 in seinem Geburtsort Tupelo im Alter von 68 Jahren.

 

Seine bei "Sun" aufgenommenen Songs erschienen teilweise im nachhinein auf den vielen Samplern mit bekanntem und bisher unveröffentlichtem "Sun"-Material. Verwendet wurden vor allem seine beiden bekanntesten Songs "Mad Man" und "Miss Pearl".

 

Diese wurden auch auf einer "Sun"-Single-Imitation auf den Markt gebracht. Am umfangreichsten ist Wages Schaffen für "Sun" auf der 12 LP oder 8 CD starken Box "Sun Records: The Rocking Years" (Sun, 1986 bzw. Bear Family, 2013) dokumentiert. Dort finden sich fünf seiner Songs.                         08/26