Junior Parker

Amerikanischer Blues-Sänger und -Mundharmonikaspieler geboren am 27. März 1932 in der Nähe von Bobo, Mississippi, als Herman Parker Jr.. In den 1940 liess er sich mit seiner Mutter in West Memphis, Arkansas, nieder. Er sang als Kind in Gospelgruppen und als Teenager in Blues-Clubs.

Er wurde stark von Sonny Boy Williamson II beeinflusst und spielte 1949 an der Seite von Howlin' Wolf. Ab 1950 gehörte er zum Kreis der Musiker, die auf der Beale Street in Memphis tätig waren und deshalb als The Beale Streeters bekannt wurden. Mit dabei waren auch Johnny Ace, Bobby Bland, Earl Forest, B.B. King, John Alexander, Willie Nix und Roscoe Gordon.

 

Es handelte sich dabeu nicht um eine feste Band, sondern um eine lose Vereingung von Musikern, die einander bei Auftritten oder Aufnahmen unterstützten. 1951 gründete er mit Pat Hare (g) die Gruppe Junior Parker & The Blue Flames. Er wurde 1951 von Ike Turner entdeckt und konnte mit "Bad Women Bad Whiskey/You're My Angel" (Modern, 1952) eine Schellack-Schallplatte bzw. 7"-Single aufnehmen.

Ike Turner spielte bei den Aufnahmen Piano. 1953 wurde Junior Parker von Sam Phillips zu "Sun Records" geholt, wo weitere Singles entstanden. "Mystery Train", einer der Titel, wurde weniger später von Elvis Presley übernommen. Die Single "Feelin' Good/Fussin' And Fightin' Blues" (Sun, 1953) kam in den R&B-Charts auf Platz 5. Weitere, teilweise erfolgreiche Singles erschienen zwischen 1954 bis 1966 bei "Duke Records".

 

Die meisten Songs kamen unter dem Namen Little Junior Parker heraus, einige anfänglich auch noch unter den Bandnamen Junior Parker & The Blue Flames oder Little Junior Parker & His Orchestra. Mit "Driving Wheel" (Duke, 1962) konnte er für dieses Label auch ein erstes Album einspielen. Seine wichtigsten Songs für "Duke" wurden auf der Compilation "I Wanna Ramble" (Ace, 1982) zusammengefasst.

 

Bis zu seinem Tod war er für diverse Labels tätig und konnte dabei neben weiteren Singles auch mehr als ein halbes Dutzend Alben einspielen. Mit "Drowning on Dry Land" (Capitol, 1971) hatte er noch einmal einen Song in den Top-50 der R&B-Charts. Er stammte vom Album "The Dudes Doin' Business" (Capitol, 1970), das Parker gemeinsam mit dem Soul Jazz-Organisten Jimmy McGriff eingespielt hatte.

Junior Parker starb am 18. November 1971 im Alter von 39 Jahren in Blue Island, Illinois, an einem Gehirntumor. Seine letzten Alben kamen nach seinem Tod heraus. Sein Werk ist auf vielen Compilatins nachvollziehbar. Einige dieser Compilatins beleuchten einzelne Schaffensperioden, beispielsweise solche für Labels, bei denen er unter Vertrag stand. 05/24