Little Johnny Jones

Amerikanischer Blues-Pianist und Sänger, geboren am 1. November 1924 in Jackson, Mississippi. Er ist nicht zu verwechseln mit dem 1936 geborenen Gitarristen Johnny Jones (1936-2009). Seine Mutter spielte Klavier in den Kirchen in Jackson und sein Vater Gitarre und Mundharmonika.

Sein grösster Einfluss war, wie bei vielen Pianisten aus Chicago, Big Maceo Merriweather, der ihn unter seine Fittiche nahm und ihn auch als "Sohn" bezeichnete. 1946 zog Jones nach Chicago, wo er sich schnell in der Szene etablierte. Nachdem Big Maceo Merriweather einen Schlaganfall hatte, der seine Hand lähmte, ersetzte Johnny Jones ihn in der Band von Tampa Red.

 

Als Pianist war er auf dessen Aufnahmen aus den Jahren 1949 bis 1953 zu hören. Zudem begleitete er Muddy Waters, Big Joe Turner und Howlin’ Wolf. Von 1952 bis 1956 spielte er an der Seite von Elmore James. Mit J. T. Brown (sax) und Odie Payne (dm) bildete Jones die Broomdusters.

 

Diese Band wirkte bei vielen Aufnahmen anderer Musiker und Sänger für Labels wie "Meteor", "Flair", "Chief", "Chess", "Vee Jay" und "Fire" mit. 1949 nahm er seine ersten Titel "Big Town Playboy" und "Shelby County Blues" (Aristocrat) auf. Dabei wurde er dabei unter anderem von den Gitarristen Muddy Waters und Jimmy Rogers.

 

Mit "I May Be Wrong/Dirty By The Dozen" (Flair, 1953) und "Hoy, Hoy/Doin' the Best I Can (Up the Line)" (Atlantic, 1954) konnte Jones zwei weitere Schallplatten unter eigenem Namen einspielen, beide unter anderem mit Elmore James (g) als einer der Begleiter. Die erste der beiden Aufnahmen erschien unter dem Gruppennamen Little Johny Hones & The Chicago Hound Dogs. Einige wenige weitere Titel, die er in jener Zeit einspielte, wurden nicht veröffentlicht.

Daneben war er mit Studioarbeit für Junior Wells, Muddy Waters, Albert King, Sonny Boy Williamson, Syl Johnson, Billy Boy Arnold, Magic Sam und anderen beschäftigt. Ab den 1970er Jahren erschienen einige seiner Songs auf Compilations/Samplern, meist zusammen mit Musik von anderen Bluespianisten aus Chicago.

Aufnahmen eines Auftritts vom 25. Juni 25 1963 im "Fickle Pickle" in Chicago mit Billy Boy Arnold (hca, vcl) als Mitmusiker wurden erst Jahre später auf der LP "Johnny Jones With Billy Boy Arnold" (Alligator, 1979) zugänglich gemacht.

 

Unter dem Gruppennamen Little Johnny Jones & The Toe Twister konnte er mit "Prison Bound Blues/Don't You Lie To Me" (Rooster, 1980) eine 7"-Single heraus bringen. "1944 – 1952" (Krazy Kat, 1983) war eine Compilation mit Musik von Tampa Red. Johnny Jones wurde auf der Schallplattenhülle explizit als Mitmusiker erwähnt.

 

"Johnny Jones: Doin' The Best I Can" (JSP, 2015) war eine Doppel-CD, die Jones mit seinen eigenen Aufnahmen sowie in solchen als Begleiter von Tampa Red, Big Maceo, Joe Turner, Elmore James, J.T. Brown und Junior Wells zeigte. Little Johnny Jones war am 19. November 1964 in Chicago, Illinois, 40-jährig an Lungenkrebs verstorben.                                                     03/24