Manuel Valera

Amerikanisch-kubanischer Jazz-Pianist und Bandleader, geboren am 17. Oktober 1980 in Havanna als Sohn des Saxophonisten Ernesto Manuel Valera Orta. Er wurde am Manuel-Saumell-Konservatorium in Havanna als klassischer Saxophonist ausgebildet. Nach seinem Umzug in die Vereinigten Staaten Ende 1994 wechselte er zum Klavier.

Er lebt seit 2000 in New York City, wo er an der New School bei Richie Beirach studierte. Bei den Aufnahmen zu seinem ersten Album "Forma Nueva" (Mavo, 2004) wirkten John Patitucci (b), Bill Stewart oder Horacio "El Negro" Hernandez (dm) sowie in einigen Titeln Seamus Blake (ts) mit.

 

Blake war auch Gast des Manuel Valera Trios auf "Historia" (Fresh Sound New Talent, 2005) mit Ben Street (b) und Antonio Sanchez (dm) als weitere Musiker. Die Fortsetzung war "Melancolia" (Mavo, 2006) mit Luisito Quintero (perc) als fünfter Musiker.

 

Auf "Vientos" (Anzic, 2007) bestand das Stammquartett aus Joel Frahm (sax), James Genus (b) und Ernesto Simpson (dm). Dazu kamen in sieben der zwölf Stücke fünf weitere Bläser/Bläserinnen. Nur im Trio mit Genus und Simpson entstand "Currents" (Maxjazz, 2009).

 

"Urban Landscape" (Destiny, 2015) war eine Aufnahme als Manuel Valera & Groove Square, bei der acht weitere Musiker mitwirkten. "Live At Firehouse 12" (Mavo, 2015), "The Seasons" (Mavo, 2017) und "The Planets" (Mavo, 2018), alle mit Hans Glawischnig (b) und E.J. Strickland (dm), hiessen weitere Alben des Manuel Valera Trios.

 

"Expectativas" (Mavo, 2013) war die erste Aufnahme seiner Gruppe New Cuban Express. Es folgten weitere wie "In Motion" (Criss Cross, 2014), "José Martí En Nueva York" (Greenleaf, 2020) und "Distancia" (Greenleaf, 2022). Vom Manuel Valera Quintet mit John Ellis (ts, fl, bcl), Alex Norris (tp), Hamish Smith (b) und Mark Whitfield Jr. (dm) erschien "Vessel" (Criss Cross, 2023)

 

Valera war auch Mitglied der Gruppen Brian Lynch and Spheres Of Influence, Dafnis Prieto Big Band, Dafnis Prieto Sextet, Dafnis Prieto Si O Si Quartet, Vital Information und Waverly Seven.              12/23