Amerikanische Formation zwischen Free Jazz und modernem Swing, gegründet 1980 in Chicago, Illinois, vom Multiinstrumentalisten, Komponisten und Bandleader Hal Russell (1926-1992). Das erste Album hiess "Hal Russell NRG Ensemble" (Nessa, 1981).
Darauf bestand die Gruppe aus Russell, Brian Sandstrom (b, tp, gong), Chuck Burdelik (ts, as, cl, fl), Curt Bley (b) und Steve Hunt (vibes, dm). Die selben Musiker spielten auch "Conserving NRG" (Principally Jazz, 1984) und "Generation" (Chief, 1989) ein. Auf letzterer Aufnahme machte zudem noch Charles Tyler (bars, as, cl) als Gast mit.
"Hal On Earth" erschien zuerst als labellose Kassette, wurde später in Form einer CD (Abduction, 1995) offiziell veröffentlicht. Auf "The Finnish/Swiss Tour" (ECM, 1991) spielte Russell wie schon auf der Kassette "Hal On Earth" mit Sandstrom, Mars Williams (ts, ss, didj), Kent Kessler (b, didj) und Steve Hunt (dm, vibes, didj).
Dieses Quintett nahm im Juli 1992 auch "The Hal Russell Story" (ECM, 1993) auf. Wenige Wochen nach den Aufnahmen starb Russell starb am 5. September 1992 in Chicago 66-jährig. Anstelle von Russell trat Ken Vandermark (ts, cl, bcl).
In der neuen Besetzung wurde "Calling All Mothers" (Quinnah, 1994), "This Is My House" (Delmark, 1996) mit den Gästen Daniel Scanlan (vio) und Don Meckley (elect) in je einem Track sowie "Bejazzo Gets A Facelift" (Atavistic, 1997) eingespielt.
Seither ist das NRG nicht mehr aktiv. Liveaufnahmen von 1996 kamen nachträglich unter dem Titel "Hold That Thought" (Corbett vs. Dempsey, 2024) heraus. Vandermark, Williams und Kessler spielten später auch in der Gruppe Vandermark 5 oder in anderen Formationen um Ken Vandermark zusammen. 02/26
