Rage Against The Machine

Amerikanische Hard und Alternative Rock-Band, gegründet 1991 in Los Angeles, California, von Zack de la Rocha (vcl), Tom Morello (g), Tim Commerford (e-b) und Brad Wilk (dm). Morello hatte bei einer Band namens Lock Up gespielt.

 

Als diese auseinanderbrach, jammte er auf Rat des Lock Up-Drummers Jon Knox bzw. mit Blick auf die Gründung einer neuen Band mit de la Rocha und Commerford. Später stiess noch Brad Wilk dazu, der erfolglos Auditions für Lock Up absolviert hatte.

Den ersten Auftritt absolvierte das Quartett am 23. Oktober 1991 an der California State University in Northridge. Ein aus 12 Songs bestehendes Demotape (1991) verkaufte sich bei Konzerten über 5000 Mal.

 

Sieben der Songs fanden dann auch den Weg auf das Debutalbum "Rage Against The Machine" (Epic, 1992). Für einen Song wurden Maynard James Keenan (vcl) von Tool und Stephen Perkins (dm, perc) von Jane's Addiction zugezogen.  

 

Das Album verkaufte sich weltweit millionenfach, kam aber in den Billboard 200 nicht über Platz 45 und in England nicht über Platz 17 hinaus. Mit der Single "Killing In The Name" hatte RATM aber in England einen Nummer-1-Hit.

 

Die Band zeigte auch ein starkes Engagement auf politischer und sozialer Ebene. Bei einem Konzert im Rahmen der "Lollapalooza III"-Tournee verharrten die Bandmitglieder im Juli 1993 in Philadelphia 15 Minuten nackt und bewegungslos auf der Bühne, um damit gegen die Zensur zu protestieren.

 

1994 und 1995 organisierte die Gruppe Benefiz-Konzerte für den ihrer Meinung nach zu Unrecht inhaftierten Leonard Peltier. Dabei traten neben Rage Against The Machine auch Cypress Hill, Quicksand, Mother Tongue und Mitglieder der Beastie Boys auf. Zudem setzte sich die Gruppe für unterdrückte Minderheiten wie die mexikanischen Landarbeiter oder das tibetanische Volk ein.

 

Nach vierjähriger Konzerttätigkeit erschien zweite Album "Evil Empire" (Epic, 1996). Es wurde wie das Debutalbum zu einem Millionenseller und schaffte es an die Spitze der Billboard 200. Auch in anderen grossen Ländercharts war das Album in den Top-10.

 

1997 strahlten über 50 US-Radiostationen die zweistündige Sendung "Radio Free L.A." aus, bei der RATM in zwei Live-Sets in der Besetzung Zack de la Rocha (vcl), Tom Morello (g), Flea (e-b) von den Red Hot Chilli Pepers und Steven Perkins (dm) von Porno For Pyros zu hören waren.

 

Im Verlaufe der Sendungen erklang zudem Musik von Beck und Cypress Hill sowie die Stimmen von Leonard Peltier, Mumia Abu-Jamal, Noam Chomsky, Amy Ray von den Indigo Girls und Chuck D von Public Enemy. Die Einnahmen der nachfolgenden Tournee mit U2 flossen an verschiedene Organisationen.

 

Nur in Japan erschien "Live & Rare" (Sony, 1998) mit Live-Tracks, Songs ab Singles sowie Stücken aus dem Demotape von 1991. Drei Jahre nach "Evil Empire" erschien das dritte Album "The Battle Of Los Angeles" (Epic, 1999). Auch damit führte RATM die Billboard 200-Liste an. In vielen anderen Ländern stand das Album zudem in den Top-5, so auch in England.

 

Am 12. und 13. September 2000 absolvierte die Gruppe in Los Angeles ihre vorerst letzten Konzerte. Auschnitte dieser Auftritte kamen auf der CD bzw. DVD "Live At The Grand Olympic Auditorium" (Epic, 2003) auf den Markt. Danach verliess de la Rocha die Band.

 

Im Nachgang erschien mit "Renegades" (Epic, 2000) das vorläufig letzte Studiowerk. Es bestand aus Coverversionen von Songs von Bob Dylan, Bruce Springsteen, Minor Threat, Eric B. & Rakim, EPMD, MC5, The Rolling Stones, Cypress Hill und Devo.

 

Mit Platz 14 in den Billboard 200 und Platz 71 in England schnitt es schlechter ab als die vorangegangenen Alben. RATM arbeitete nach dem Abgang von de la Rocha eine Zeitlang mit Chris Cornell von Soundgarden als Leadsänger.

 

Daraus wurde mit Audioslave eine neue Gruppe. Nachdem Cornell nach drei Alben 2007 ausstieg, kehrte de la Roche zu seinen ehemaligen Mitmusikern zurück, so dass es 2007 zu einer Reformation von Rage Against The Machine kam.

 

Diese Reunion dauerte allerdings nur bis 2011, ehe die Band wieder auf Tauchstation ging, ohne neues Material präsentiert zu haben. 2016 taten sich Morello, Wilk und Commerford, mit Chuck D von Public Enemy und B-Real of Cypress Hill zur Supergruppe Prophets Of Rage zusammen.

 

Mit DJ Lord von Public Enemy als sechster Musiker entstand die EP "The Party's Over" (Caroline, 2016) und das Album "Prophets Of Rage" (Fantasy, 2017). 2019 kam es zu einer zweiten Reunion von RATM, ohne dass bisher neues Material erschien.

 

Dafür kamen einige weitere Livemitschnitte heraus. 2024 löste sich die Band ein weiteres Mal auf. Von RATM waren im Verlaufe der Jahre mehrere Compilations erschienen. Die Alben waren mehrfach wieder veröffentlicht worden, teilweise mit viel zusätzlichem Material.

 

Unter dem Titel "The Collection" (Epic, 2010) wurden alle vier Studioalben und die 2003 erschienene Live-CD als Boxset wiederveröffentlicht.    09/26