Ratt

Amerikanische Hard Rock/Hair Metal-Band, gegründet 1979 in Los Angeles, California, unter dem Bandnamen Mickey Ratt von Stephen Pearcy (vcl) sowie Chris Hagar (g). Dazu kamen der spätere Ozzy Osbourne-Musiker Jake E. Lee (g), Matt Thorne (e-b) und John Turner (dm).

 

Die erste Aufnahme war die selber produzierte Single "Dr. Rock" (1980), die in einer Auflage von 100 Stück gepresst und an Konzerten verkauft wurde. Turner wurde danach durch David Alford und später durch Khurt Maier ersetzt.

 

Mit Maier spielte die Band für die erste "Metal Massacre"-Compilation (Metal Blade, 1982) den Song "Tell The World" ein, ehe Thorne und Maier durch Joey Cristo (e-b) und Bobby Blotzer (dm) ersetzt werden. Es folgten weitere Besetzungswechsel.

In der vorerst definitiven Besetzung Stephen Pearcy (vcl), Robin Lance Crosby (g), Warren DeMartini (g), Juan Croucier (e-b) und Bobby Blotzer (dm) entstand - nun als Ratt - die 6-Track-EP "Ratt" (Time Coast Communication, 1983) und das Debut-Album "Out Of The Cellar" (Atlantic, 1984).

 

Die LP  verkaufte sich allein in den USA rund 3 Millionen Mal, stand auf Platz 7 der Billboard 200 und verschaffte der Band Tourneen an der Seite von Ozzy Osbourne, Bon Jovi, Mötley Crüe und Billy Squier.

 

Trotzdem trat Ratt auch unter dem Namen The Gladiators weiterhin in kleinen Clubs auf. Die zweite LP "Invasion Of Your Privacy" (Atlantic, 1985) verkaufte sich in den USA zwei Millionen Mal und bescherte der Band ein zweites Top-10-Album.

 

Mit einer Million verkauften Exemplare stand das dritte Album "Dancing Undercover" (Atlantic, 1986) auf Platz 26 der Billboard 200. Das zweite und dritte Album standen in England auf den Plätzen 50 bzw. 51.

 

Anfang 1987 tourte Ratt mit Cheap Trick, Poison und Queensryÿche durch die USA. Die nächsten, ebenfalls erfolgreichen Alben waren "Reach For The Sky" (Atlantic, 1988) mit Platz 17 in den Billboard 200 und "Detonator" (Atlantic, 1990) auf Platz 23.

 

Danach musste Crosby wegen Drogenproblemen das Handtuch werfen. Er starb 2002 an Aids. Versuche, als Ersatz Michael Schenker von UFO und MSG zu engagieren, scheiterten, obwohl Schenker bei einer "unplugged"-Session eingesprungen war.

 

Ende 1991 verliess auch Gründungs-Mitglied Stephen Pearcy die Band, um mit Arcade eine neue Gruppe auf die Beine zu stellen. Damit löste sich Ratt vorerst auf. Mit "Ratt'N'Roll 81-91" (Atlantic, 1991) folgte zum Abschluss eine "Best Of"-Compilation.

 

1997 kam es zu einer Reunion. Die drei früheren Mitglieder Stephen Pearcy (vcl), Warren DeMartini (g) und Bobby Blotzer (dm) holten neu Robbie Crane (e-b) in die Band. Vorerst erschien das Album "Collage" (DeRock, 1997) mit neuen Songs, Single-B-Seiten und Restmaterial von den "Reach For The Sky" und "Detonator"-Sessions.

 

Danach ging's mit Kerri Kelli (g) auf Tournee, bei der sich Leadsänger Pearcy bei einem Sturz auf der Bühne verletzte. Mit der CD "Ratt" (Portrait, 1999) veröffentlichte die Band ein weiteres, nur mässig erfolgreiches Album, ehe Pearcy die Band 2000 zum zweiten Mal verliess.

 

Ersetzt wurde er zuerst durch Robert Mason von Lynch Mob sowie später bei einer Tournee mit den L.A. Guns und Warrant durch den Ex-Love/Hate-Sänger Jizzy Pearl. Als zweiter Gitarrist machte bei dieser Tournee John Corabi von Mötley Crüe, Union und Scream mit.

 

Später ging es mit Alice Cooper und Dio auf Tournee. Pearcy stellte unterdessen eine eigene Version von Ratt auf die Beine und tourte mit Vince Neil, Slaughter, Britny Fox und Vixen durch die USA. Beim anschliessenden Rechtsstreit gab es ein salomonisches Urteil.

 

Pearcy durfte nicht weiter mit seiner Band Ratt auftreten und musste die Einnahmen der Tournee an die Original-Band abliefern. Auf der anderen Seite durfte Ratt ohne Pearcy keine neuen Alben veröffentlichen, was auch geschah. Dennoch trat Ratt immer wieder auf.

 

Mit "The Essentials" (Atlantic, 2002) und "Metal Hits" (Rhino, 2003) kamen statt neuen Alben vorerst zwei weitere Compilations heraus. Ende 2006 warf Jizzy Pearl das Handtuch. Bei der nächsten Tournee 2007 stand wieder Originalsänger Stephen Pearcy am Mikrofon.

 

Der Rest der Band bestand weiter aus Warren DeMartini und John Corabi (g), Robbie Crane (e-b) und Bobby Blotzer (dm). Parallel zur Reunion erschienen die Compilation "Greatest Hits Album - Tell The World - The Very Best of Ratt" (Rhino, 2007) und die DVD "Videos From The Cellar – The Atlantic Years" (Rhino, 2007).

 

Corabi machte 2008 Carlos Cavazo (g) von Quiet Riot Platz. Mit "Infestation" (Roadrunner, 2010) erschien das erste Studioalbum seit 1999. Es kletterte bis auf Platz 30 der Billboard 200 und war in England ein Top-5-Album. 

 

2012 kehrte Crane der Band den Rücken, um sich auf Lynch Mob zu konzentrieren. Er wurde durch das frühere Mitglied Juan Croucier (e-b) ersetzt. 2014 warf Sänger Stephen Pearcy erneut das Handtuch.

 

Danach entbrannte erneut ein Streit um die Namensrechte, denn Pearcy ging als Ratt Featuring Stephen Pearcy auf Tournee. Die übrigen Ratt-Mitglieder gewannen den Streit vor Gericht.

 

Nachdem diverse Ratt-Versionen unterwegs waren, fanden sich 2016 Stephen Pearcy (vcl), Warren DeMartini und Carlos Cavazo (g, vcl), Juan Croucier (e–b, vcl) und Jimmy DeGrasso (dm, perc) wieder zusammen, ohne dass bisher neues Material erschien.

 

Von Ratt erschienen weitere Compilations sowie mehrere Reissue-Pakete. "The Atlantic Years 1984-1990" (HNE, 2020) und "The Atlantic Years 1984-1991" (Atlantic, 2023) bestanden aus den ersten fünf Alben, die zwischen 1984 und 1990 erschienen waren.

 

Die CD-Versionen enthielten teilweise viel Bonusmaterial. Ohne Bonustracks waren die fünf Alben davor schon im Rahmen der "Original Album Series" (Warner und Atlantic, 2013) gemeinsam auf den Markt gebracht worden. 

                                                     09/26