Richard Farina

Amerikanischer Folk-Singer/Songwriter und Schriftsteller, geboren am 8. März 1937 in Brooklyn, New York. Sein Vater war Kubaner, seine Mutter Irin. Seine Kindheit verbrachte er daher in Kuba, Irland und Brooklyn.

 

Von 1957 bis 1959 studierte er an der Cornell University, wo er Freundschaft mit Thomas Pynchon schloss. Er schrieb Gedichte und Kurzgeschichten für die Universitätspostille "Cornell Writer", zu deren Herausgebern Pynchon zählte.

 

1959 wurde er kurzzeitig von der Universität verwiesen, weil er an Protesten gegen die prüde Universitätsleitung teilgenommen hatte, die streng über die Sittlichkeit auf dem Campus wachte.  Von 1959 bis 1963 lebte er in New York, London und Paris.

 

1960 heiratete er die Folksängerin/Songwriterin Carolyn Hester. Von ihr lernte Farina den Mountain Dulcimer, ein in Vergessenheit geratenes Instrument aus den Appalachen, zu spielen. 1963 nahm er zusammen mit Eric Von Schmidt die LP "Dick Farina & Eric Von Schmidt" (Folklore, 1963) auf, bei deren Aufnahmen auch Bob Dylan mitwirkte.

 

Die Ehe mit Carolyn Hester hielt nicht lange. 1963 heiratete er Mimi Baez, die Schwester der Folksängerin Joan Baez, und liess sich mit ihr in Kalifornien nieder. Gemeinsam trat das Paar beim Newport Folk Festival 1965 auf und veröffentlichte die beiden Alben "Celebrations For A Grey Day" und "Reflections In A Crystal Wind" (beide Vanguard, 1965).

 

Richard Farinas Gedichte und Kurzgeschichten wurden in den frühen 1960er Jahren von verschiedenen Magazinen gedruckt. Zudem schrieb er einige Theaterstücke, die allerdings in Vergessenheit geraten sind.

 

1960 hatte er mit der Arbeit an seinem ersten Roman "Been Down So Long It Looks Like up to Me" begonnen, der 1966 erschien, und der heute als Klassiker der Beat-Literatur gilt. Dieser Schelmenroman erzählt die Geschichte des Hippies Gnossos Pappadopoulis, der – wie Richard Farina selber – unter anderem an Studentenprotesten und an der kubanischen Revolution teilnimmt.

 

Eine Sammlung seiner bis dahin unveröffentlichten Schriften von Richard Farina erschien 1969 unter dem Titel "Long Time Coming And A Long Time Gone". Am 30. April 1966, wenige Tage nach dem Erscheinen seines Romans und am 21. Geburtstag seiner Frau, verunglückte Richard Farina in Carmel, California, als Beifahrer bei einem Motorradunfall tödlich.

 

"Memories" (Vanguard, 1968) hiess posthum ein drittes Album von Richard und Mini Farina. Eigene Alben kamen von Richard Farina keine heraus. Das wenige Material des Folk-Ehepaars wurde auf drei Compilations wieder veröffentlicht.

Unter dem Titel "The Complete Vanguard Recordings" (Vanguard, 2001) wurden die drei Alben mit Mimi und der Mitschnitt eines Auftritts am Newport Folk festival 1965 auf drei CDs zusammengefasst.        06/26