Skip Battin

Amerikanischer Folk- und Folk Rock- und Country Rock-Multiinstrumentalist, (b, g, p), Sänger, Komponist und Bandleader, geboren am 18. Februar 1934 in Gallipolis, Ohio, als Clyde Battin. Seine musikalische Anfänge fanden Mitte der 1950er Jahre statt, als er Mitglied einer Gruppe mit dem Namen Earl Mock & The Mockingsbirds war.

 1956 traf er Gary Paxton, mit dem er die Gruppe Pledges gründete. Von dieser Gruppe erschien mit "Bermunda Shorts/Betty Jean" (Rev, 1957) eine Single. Danach veröffentlichten Battin und Paxton weitere Singles unter dem Namen als Chuck & The Chuckles, Clyde Gary & His Orchestra oder Gary & Clyde.

 

Diese hiessen "Bury The Hatchet" (Shad, 1957), "Tami’s Dance "(Shad, 1958), "Why Not Confess?" (Rev, 1958) und "The Twister" (May, 1959). Letztere erschien auch in einer Version von Battin selber, herausgebracht und dessen eigentlichem Namen Clyde Battin.

 

Zuletzt nannte sich Battin und Paxton Skip & Flip. Unter diesem Gruppennamen erschien eine ganze Reihe von weiteren Singles, von denen zwei es bis auf Platz 11 der Billboard Hot 100 schafften. Das Schaffen von Skip & Flip wurde später auf der CD "The Very Best of Skip & Flip" (Collectables, 1998) zusammengefasst.

 

Paxton verliess das Duo Ende 1961. Daraufhin tat sich Skip Battin mit Johnny Leonard zum Duo Skip & Johnny sowie im Anschluss daran mit Kim Fowley zusammen. Dann bildete er mit wechselnden Mitmusikern Gruppen wie Teak Battyn & His Battmen, Skip Battin Combo, Skip & The Hustlers, Sir Raybould & The Blue Angels, Skip & The Flips oder Skip Battin & The Group.

 

1967 gründete Battin mit Al Rosenberg die Evergreen Blueshoes, die einige Singles und ein Album veröffentlichten. Im Anschluss daran betätigte er sich als Gastmusiker bei Aufnahmen von Kim Fowley, Gene Vincent und Warren Zevon und schloss sich The Byrds an, bei denen er bis 1972 spielte. Damals entstanden die Alben "The Byrds" (CBS, 1970), "Farther Along" (CBS, 1971) und "Byrdmaniax" (CBS, 1971).

 

Battins erstes eigenes Album hiess "Skip" (Signpost, 1972). Darauf wurde er von Roger McGuinn (g) und Clarence White (g, mand, dobro) von The Byrds, Spanky McFarlane (vcl) von The Mamas & The Papas sowie Billy Mundi von Rhinoceros oder John Guerin (dm), ebenfalls von The Byrds, begleitet.

 

1973 entstanden zusammen mit Al Perkins, Roger Bush, Byron Berline, Alan Munde, Roland White, Chris Ethridge, Herb Pedersen, Bob Beeman und Mike Botts mehrere Songs für ein Album, das "Topanga Skyline" heissen sollte, vorerst aber nicht veröffentlicht wurde. Die Aufnahmen kamen später auf einer CD (Sierra, 2010) erstmals heraus.

 

1974 schloss sich Battin The New Riders of The Purple Sage an, später zusätzlich The Flying Burrito Brothers. 1981 musste er die Flying Burrito Brothers verlassen, weil er mit "Navigator" (Appaloosa, 1981) ein weiteres Album unter eigenem Namen veröffentlichte.

 

Bei den Aufnahmen wurde er von Sneaky Pete Kleinow (steel-g) von den Burrito Brothers, David Hines (g), Jack Bruno (dm) sowie Gail Kantor und Nadra Thomas (vcl) begleitet. Umgekehrt spielte er auch auf Aufnahmen von Sneaky Pete Kleinow oder für Gene Parson, Jim Ringer, Ricky Gianco und Max Meadzza.

 

Im Sommer 1982 startete er ein weiteres Gruppenprojekt. Dieses lief bis Anfang 1983 unter dem Namen Older Brothers und bestand aus Skip Battin, Eddie Ponder und einem Sänger namens Larry Dale. Im April und Mai 1983 tourte Skip Battin durch Italien. Er wurde von dem italienischen Gitarristen Ricky Mantoan begleitet.

 

Sie spielten akustische Gitarren und sie sangen. Das Duo präsentierte Songs von Skip Battins nächstem Album sowie einige Klassiker der Byrds, der Burritos und Buffalo Springfield. Skip Battin trug sogar Lieder in italienischer Sprache vor. In Italien entstand das nächste eigene Album "Don't Go Crazy" (Appaloosa, 1984), ebenfalls mit zum Teil italienisch gesungenen Liedern.

 

Unter dem Titel "European Album, Vol. 1" (1984) fasste Battin die wichtigsten Songs der beiden bei "Appaloosa" erschienenen Alben zu einer Kassette zusammen, die er selber verkaufte. Unter dem Titel "Skip Battin's Italian Dream" (Appaloosa, 2017) wurden die beiden Alben gemeinsam auf einer Doppel-CD wieder veröffentlicht.

 

Nach seiner Rückkehr nach Amerika versammelte Skip Battin die Formation Battin, Kleinow & Friends mit Sneaky Pete Kleinow, Greg Harris, Ed Ponder und Gene Parsons um sich.  Nach einigen Konzerten änderte die Gruppe ihren Namen und präsentierte als Peace Seekers.

 

Ende 1984 liessen Skip Battin, Sneaky Pete Kleinow, Greg Harris und Jim Goodall die Flying Burrito Brothers erneut aufleben. Die Band trat während der nächsten zwei Jahre viel auf und spielte weitere Alben ein.

 

Konzertaufnahmen von Battin mit Kleinow, Ricky Mantoan (g, vcl) und Vincenzo Rei Rosa (dm) wurden unter dem Titel "Live In Italy" (Moondance, 1985) heraus gebracht. 1987 traf Skip Battin John York, der früher ebenfalls bei den Byrds gespielt hatte.

 

Sie flogen nach Italien und trafen sich dort mit Ricky Mantoan und dem Schlagzeuger Beppe D'Angelo. Nach einigen Proben gingen sie in ein Studio und nahmen mehrere Stücke auf. Sie schafften es sogar, nach den Aufnahmen einige Konzerte zu spielen.

 

Als Skip Battin und John York nach Amerika zurückflogen, verschwanden die Aufnahmen in den Archiven der Plattenfirmen, bis sie später unter dem Titel "Family Tree" (Folkest Dischi, 2001) veröffentlicht wurden.

 

Auch später wirkte Skip Battin in vielen verschiedenen Projekten mit, darunter bei der Byrds Celebration, bevor er 1997 seinen Rückzug von allen musikalischen Aktivitäten ankündigte. Skip Battin starb am 6. Juli 2003 in Salem, Oregon, im Alter von 69 Jahren auf Grund von Komplikationen im Verlauf einer Alzheimer-Krankheit.                  03/26