The Dillards

Amerikanische Progressive Bluegrass-Band, gegründet 1963 in Salem, Missouri, unter dem Eindruck der im südlichen Kalifornien beginnenden Country Rock-Bewegung. Gründungsmitglieder waren Doug Dillard (banjo), Rodney Dillard (g, dobro), Dean Webb (mand) und Mitch Jayne (b).

 

Im Laufe der Jahre waren 24 weitere Musiker über kurz oder lang Mitglied der Dillards. The Dillards war die erste Bluegrass-Gruppe, die ihre Instrumente ab Mitte der 1960er Jahre elektrisch verstärkte. Direkt oder indirekt beinflusste die Band damit auch viel weitere Gruppen, Musiker und Musikerinnen.

 

Das erste Album "Back Porch Bluegrass" (Elektra, 1963) stammte von jenem Quartett, das die Band gegründet hatte. Aus dem Album wurden mit "Dooley" und "Hootin' Banjo (Duelin' Banjo)" zwei Singles ausgekoppelt, die es wie die meisten Singles der Band nicht in die Charts schafften.

 

Auch das Album tauchte wie die meisten nachfolgenden nicht in den Charts auf. Die nächsten Alben hiessen "Live!!! Almost!!!" (Elektra, 1964) und "Pickin' and Fiddlin'" (Elektra, 1965). 1965 und 1966 erschien je eine Non-Album-Single bei "Capitol".

 

Danach ging's weiter mit den Alben "Western Jamboree" (1965), "Wheatstraw Suite" (1968) und "Copperfield" (1970), alle erschienen bei "Elektra". "Roots And Branches" (Anthem, 1972) war danach das einzige Album, das in die Charts gelangte.

 

Es fand sich auf Platz 79 der Billboard 200 und auf Platz 56 der kanadischen Charts. "It's About Time" (Anthem, 1971) war in jener Zeit auch die einzige Single der Band in den Billboard Hot 100. Der Song war allerdings nicht auf dem Album zu finden, lediglich die B-Seite "One A.M."

 

Anfang der 1980er Jahre löste sich die Band nach einem halben Dutzend weiteren Alben auf verschiedenen Labels vorerst auf. "Let It Fly" (Vanguard, 1991) hiess rund zehn Jahre später das Comeback-Album. Bis 2020 kamen bei diversen Labels fünf weitere Alben heraus, eines davon mit Arlo Guthrie.

 

Dazu kam bis dato rund ein Dutzend Reissuepakete oder Compilations auf den Markt. Mehrere der ehemaligen Dillards-Musiker sind inzwischen verstorben. Zwischen 1963 und 1966 hatten die Dillards die fiktive Bluegrass-Band The Darlings in der US-TV-Sitcom "The Andy Griffith Show" gespielt.

 

Die Serie drehte sich um Andy Griffith, einen Sheriff in einem kleinen Ort in North Carolina. Später traten die Dillards auch in der nachträglich realisierten Filmfassung auf, die "Return To Mayberry" (1986) hiess.

 

Doug Dillard (1937-2012) hatte die Gruppe 1968 verlassen und tat sich mit Gene Clark von den The Byrds zu Dillard & Clark zusammen. The Dillards spielten als Opener für Elton John bei dessen erster US-Tournee für das Album "Goodbye Yellow Brick Road" (DJM, 1973).            03/26