Warren Smith (Free Jazz)

Amerikanischer Schlagzeuger, Perkussionist, Vibraphonist und Bandleader, geboren am 14. Mai 1934 in Chicago, Illinois, als Warren Ingle Smith, Jr.. Sein Vater spielte Saxophon und Klarinette bei Noble Sissle und Jimmy Noone, seine Mutter war eine Harfenspielerin und Pianistin. Er lernte zunächst Klarinette bei seinem Vater.

 

Er studierte an der University of Illinois, wo er 1957 graduierte. 1958 erwarb er den Mastertitel in Perkussion an der Manhattan School of Music und war danach auf Aufnahmen mit klassischer Musik in Werken von Lou Harrison, Harry Partch und Amadeo Roldán zu hören.

 

Er arbeitete für Miles Davis, Charles Mingus, Broadway-Produktionen und machte Aufnahmen mit Ken McIntyre, Michel Legrand, Jimmy Smith, The Fugs, Pearls Before Swine, Kai Winding, Joe Zawinul, Aretha Franklin, Nina Simone, Janis Joplin, Tony Williams Roland Kirk, Quincy Jones und Van Morrison.

 

1961 war er Gründer/Mitgründer des Composer's Workshop Ensembles gewesen, das in unterschiedlichen Besetzungen zwischen 1972 und 2009 fünf Alben herausbrachte. Von 1964 bis 1976 spielte Warren in zahlreichen Formationen mit Sam Rivers. Von 1968 bis 1976 war er in verschiedene Projekte von Orchesterleiter Gil Evans involviert.

Er war 1970 Gründungsmitglied des Perkussion-Ensembles M'Boom von Max Roach. In den 1970er Jahren spielte Smith mit Andrew White, Julius Hemphill, Muhal Richard Abrams, Enrico Rava, George Russells New York Big Band, Nancy Wilson, Count Basie und Carmen McRae. Neben der Arbeit mit Rock- und Popmusikern wirkte er an Projekten von Anthony Braxton, Bill Dixon, Henry Threadgill und anderen mit.

 

Während der 1970er und 1980er Jahre betrieb Warren Smith in seinem Loft in New York das Studio Wis. In den 1990er Jahren spielte erneut in Broadway-Bands und trat mit Ensembles der klassischen Musik und mit dem Untempered Ensemble von Bill Cole auf.

 

Unter eigenem Namen erschienen nur wenige Aufnahmen. Im Duo mit Masami Nakagawa (div fl) nahm er die 12"-EP "Kaiko/Saiun" (RCA, 1977) auf, die zwei je rund 8:20-minütige Stücke enthielt. Gleich verfuhr er bei Duoaufnahmen mit Hidefumi Toki (sax). Deren 12"-EP hiess "Duologue/ Heritage" (RCA, 1977).

 

"Dragon Dave Meets Prince Black Knight From The Darkside Of The Moon" (Miff Music, 1988) zeigt ihn in einer von ihm selber geschriebenen Kindergeschichte, improvisierend erzählt von Craig Harris und Jack Jeffers.  

 

Die Musik dazu stammte ebenfalls von Smith und wurde von elf Musikerinnen unter Musikern, darunter ebenfalls Harris und Jeffers (tb) eingespielt. Später wurden die Aufnahmen auf einer CD (Porter, 2011) wiederveröffentlicht.  

 

Eine Duoaufnahme mit Julius Hemphill (as, ts, fl, vcl) nannte sich "Chile New York" (Black Saint, 1998). Die Aufnahmen stammten allerdings von 1980. Zur gleichen Zeit nahmen Hemphill und Smith mit Olu Dara (tp) und Abdul Wadud (cello) die LP "Flat-Out Jump Suite" (Black Saint, 1980) auf.

 

Bei den Aufnahmen von "Cats Are Stealing My" (Mapleshade, 1998) wurde er von Kent Jordan (fl, picc), Stanley Cowell (p), Steve Novosel (b), Chief Bey (dm) und Amirou Willingham (poetry, rap) begleitet.

 

"Race Cards" (Freedom Art, 2004) und "Natural/Cultural Forces" (Engine, 2007) wurden eingespielt von Smith mit Andrew Lamb (ts), Mark Taylor (frh) und Tom Abbs (b, tuba). "Wis On Monk: Solo Percussion" (Freedom Arts, 2007) war eine Solo-DVD.

 

Eine Hommage-Gruppe an Albert Ayler bestand aus Joe McPhee (ts, p-tp), Roy Campbell (tp, p-tp, fl, recorder), William Parker (b) und Warren Smith (dm, perc). Dieses Quartett spielte am 21. November 2008 in Paris die CD "Tribute To Albert Ayler: Live At The Dynamo" (Marge, 2009) ein.

 

Im Duo mit Eugene Chadbourne (banjo, vcl) entstand "Odd Time" (Engine, 2011). Mit Joe Daley (tuba, euph,p , fl perc) und Scott Robinson (div sax, tp, fl, cl, theremin, div perc) tat er sich für "The Tuba Trio Chronicles" (JoDa, 2015) zusammen.

 

Für die Fortsetzung "The Tuba Trio Chronicles Volume II" (JoDa, 2019) zog das Trio zusätzlich Craig Harris (tb, didj, fl, perc), Bill Cole (suona, nadaswaram, didj, fl) und Althea SullyCole (kora) bei. "Diaglogues Live@ShapeShifter Lab Brooklyn" (Artdialogue, 2016) war eine Duo-Liveaufnahme eines Auftrittes mit Edith Lettner (as, ss, duduk).

 

Auf "The Sea Of Modicum" (NoBusiness, 2017) kam es zu einer weiteren Begegnung mit Andrew Lamb (ts) sowie mit Arkady Gotesman (dm, perc) als dritter Musiker. An der Seite der Co-Leader Joe McPhee und Michael Marcus (woodwinds) sowie Jay Rosen (dm, perc) entstand "Blue Reality Quartet!" (Mahakala, 2021).

 

Smith war als Sideman oder Co-Leader auf über 330 Aufnahmen zu hören. Er war Mitglied der Formationen Bill Cole's Untempered Ensemble, James Finn Trio, Kalaparush McIntyre Quartet und Marty Ehrlich Large Ensemble.

 

Er spielte auch in den Gruppen Steve Swell-David Taylor Quartet, Sy Oliver And His Orchestra, The Celestrial Communication Orchestra, The Giuseppi Logan Quintet, The Vincent Chancey Trio, The Muhal Richard Abrams Orchestra und Muhal Richard Abrams Octet.         04/26