Archie Edwards

Amerikanischer Piedmont-Fingerpicking-Gitarrist, geboren am 4. September 1918 auf einer Farm in der Nähe von Union Hall, Virginia. Seine erste Gitarre musste er sich mit seinen Brüdern teilen. Er trat, inspiriert von Blind Boy Fuller und Blind Lemon Jefferson, vorerst nur in der Umgebung auf und arbeitete in einer Sägerei.

 

1937 liess er sich im Bundesstaat New Jersey nieder, wo er als Chauffeur arbeitete. Später verdiente er seinen Lebensunterhalt in einem Hotel in Columbus, Ohio. Während des Zweiten Weltkrieges machte er Dienst bei der Militärpolizei.

 

Danach fand er Arbeit als Coiffeur und eröffnete 1959 in Washington D.C. einen eigenen Barbershop. Einer seiner Kunden war Mississippi John Hurt. Mit ihm und mit Skip James arbeitete Edwards fortan eng zusammen, bis Hurt 1966 starb.

 

Archie Edwards hatte ab den 1960er Jahren Auftritte an Festivals und Clubs. Mit John Jackson, John Cephas, Phil Wiggins, Flora Molton und Mother Scott trat er in der Umgebung von Washington als The Travelling Blues Workshop auf.

 

1977 konnte er erstmals Aufnahmen realisieren und zwar in Form der 7"-Single "The Road Is Rough And Rocky/Circle Line Boat" (SRI, 1977). Danach war er mit einem anderen Song auf der Blues-Compilation "The Introduction To Living Country Blues USA" (L+R, 1981).

 

Das Label bzw. die Konzertagentur Lippmann + Rau (L+R) baute Edwards 1982 in das  alljährliche Tourneepaket "American Folk Blues Festival" ein, das in Europa auf Tournee geschickt wurde. Mitschnitte von Konzerten der verschiedenen Musikerinnen und Musikern dieser Tournee wurden auf mehreren Alben dokumentiert.

 

Bei dieser Gelegenheit erschien Edwards erste LP "Living Country Blues USA Vol. 6 - Archie Edwards: The Road Is Rough And Rocky" (L+R, 1982). Es handelte sich um Aufnahmen von Herbst 1980. 1987 ging Edwards mit  Eleanor Ellis und Flora Molton auf eine Tournee durch die USA, Kanada und erneut Europa. Mit dabei war als Mitmusiker auch Charlie Musselwhite (hca).

 

Zwei Jahre danach erschien sein Album "Blues 'n Bones" (Mapleshade, 1989), aufgenommen mit Hilfe von Richard Thomas (bones) und Mark Wenner (hca). Archie Edwards starb am 18. Juni 1998 79-jährig in Seat Pleasant, Maryland. Posthum erschien das Album "The Toronto Sessions" (Northernblues, 2001) mit Aufnahmen, die Edwards 1986 in Kanada gemacht hatte.   

 

"Piedmont Blues Meets Mississippi Delta Blues" (Wolf, 2020) war eine Compilation, die sich Edwards mit Doctor Ross teilte.                     11/25