Amerikanischer Ragtime-Pianist und Komponist, geboren am 7. Februar 1887 in Baltimore, Maryland, als James Hubert Blake. Er begann seine musikalische Ausbildung, als er um die vier, fünf Jahre alt war. Als er zum Einkaufen mit seiner Mutter unterwegs war, kletterte er in einem Musikladen auf die Bank einer Orgel und drückte auf der Tastatur herum.
Als ihn seine Mutter fand, sagte der Ladenbesitzer zu ihr: „Das Kind ist ein Genie! Es wäre kriminell, ihn an der Entwicklung eines solchen gottgegebenen Talentes zu hindern." Die Blakes kauften für 75 Dollar ein Harmonium, mit einer Abzahlung von 25 Cents in der Woche. Als er sieben Jahre alt war, erhielt Blake Orgelunterricht von Margaret Marshall, der Nachbarstochter und Organistin in einer Kirche.
