George Crumb

Amerikanischer Komponist, geboren am 24. Oktober 1929 in Charleston, West Virginia. Er studierte beim Komponisten Ross Lee Finney und bei Boris Blacher in Berlin. Später unterrichtete er an der University of Colorado in Boulder, von 1965 bis 1997 an der University of Pennsylvania in Philadelphia.

 

Neben zahlreichen Auszeichnungen und Stipendien, wie den BMI Student Composer Awards, erhielt er 1968 den Pulitzer-Preis für "Echoes Of Time And The River". Crumb schrieb vor allem impressionistisch gefärbte, klangsinnliche Musik, welche die dunklen Seiten des Lebens aufzeigt.

Er komponierte Orchesterwerke sowie solche für Orchester und Stimmen, Kammermusik-Kompositionen, Piano-, Vokal- und Chor-Stücke. In den meisten seiner Vokalwerke – darunter in seinen vier Madrigalsammlungen "Madrigals" (1965 und 1969), "Night Of The Four Moons" (1969) und "Ancient Voices Of Children" (1970) – vertonte er Verse des spanischen Dichters Federico García Lorca.

 

Das Kronos Quartet nahm das vom Vietnamkrieg beeinflusste "Black Angels" (1970) auf der gleichnamigen CD (Elektra Nonesuch, 1990) auf. In "A Haunted Landscape" (1984) für elektronisch verstärktes Klavier und Orchester erzeugt Crumb durch Verwendung von Instrumenten wie chinesischen Tempelgongs, Stahltrommeln oder Hackbrettern und Stille ungewöhnliche Stimmungen.

Sein bekanntestes Werk ist "Makrokosmos", eine Serie von vier mehrteiligen Stücken für Piano solo. Volume 1 schrieb er 1972 für den Pianisten David Burge. Volume 2 wurde 1973 fertiggstellt. Es hatte mit "Twelve Fantasy- Pieces After The Zodiac" den selben Untertitel wie Volume 1. Volume 3 von 1973 war mit "Music For A Summer Evening" betitelt, Volume 4 von 1979 mit "Celestial Mechanics".

Die Werke von Crumb erschienen auf einer ganzen Reihe von Schallplatten. Das Label "Bridge" begann 1991 unter dem Titel "George Crumb Edition" mit der Veröffentlichung des Gesamtwerkes. "Vol. 1" (1991) enthielt die Kompositionen "Songs, Drones, and Refrains of Death" (1968), "Apparition" (1979) und "A Little Suite for Christmas, A. D." (1979) mit dem Ensemble Speculum Musicae.

 

Auf "Vol. 2" (1996) fanden sich "Federico's Little Songs for Children" (1986), "Night Music I" (rev. 1976) und "Quest" (1994) mit Susan Narucki (soprano), David Starobin (g) und Donald Sinta (ss). "Vol. 3" (1999) zeigt Crumbs Orchesterwerk "Star-Child" (1977) mit Solisten, einem Chor und dem Warsaw Philharmonic Orchestra unter Thomas Conlin.

 

Dazu kamen auf dieser CD die Duostücke "Mundus Canis" (1998) mit David Starobin (g) und George Crumb (perc) bzw. "Three Early Songs" (1947) mit Ann Crumb (soprano) und dem Komponisten am Piano. "Vol. 4" (2001) dokumentiert die beiden mehrteilten Werke "Zeitgeist" (1987) und "Music for a Summer Evening (Makrokosmos III)" (1974), beide interpretiert vom Pianistinnenduo Quattro Mani, bestehend aus Susan Grace und Alice Rybak.

 

"Vol. 5" (2002) enthielt das erwähnte Orchesterwerk "A Haunted Landscape" (1984), dann "Celestial Mechanics" (1979) für zwei Pianos, "Processional" (1983) für Piano solo sowie zwei Versionen von "Easter Dawning" (1992) für mechanisches Glockenspiel. Bis dato wuchs die Serie auf 21 Teile an. Crumbs Musik ist auf weit über 100 Schallplatten greifbar. 

 

George Crumb starb am 6. Februar 2022 in Media, Pennsylvania im Alter von 92 Jahren.                                                               08/25