Howe Gelb

Amerikanischer Gitarrist, Bassist, Keyboarder, Pianist, Sänger, Komponist und Bandleader, geboren am 22. Oktober 1956 in Wilkes-Barre, Pennsylvania. Er lebt seit langem in Tuscon, Arizona. Dort entwickelte er mit seinen Bands und weiteren daraus entstandenen Formation wie Friends Of Dean Martinez oder Calexico eine besondere Art der Country-Music in Form von sperrigen, spröden Klängen.

 

Zu Beginn der 1980er Jahre gründete er mit Rainer Ptacek (g) und Billy Sed (dm) seine erste Band, die sich Giant Sandworm nannte. Nach ersten Aufnahmen zog dieses Trio nach New York, wo deren Musik allerdings auf wenig Echo stiess, so dass Gelb und Co. wieder in ihre alte Heimat zurückkehrten.

 

Später wurde aus Giant Sandworm mit vielen anderen Musikerinnen und Musikern in wechselnden Besetzungen die Formation Giant Sand. Dazu kamen - oftmals mit den selben Musikern - Nebenprojekte wie The Band of Blacky Ranchette. Mit Mitgliedern aus seinem Musikerkreis entstanden auch Aufnahmen unter eigenem Namen.

 

Die erste war die Kassette "Incidental Music" (Left For Dead, 1983), eingespielt mit Hilfe von Diana Lang (vcl), Rainer Ptacel (dobro, vcl), Van Christian (dm, perc), Jack Martinez (b, vcl), Steve English (dm-mach) und Gary Scheuch (g, dm, b).

 

Acht Jahre später entstand mit "Dreaded Brown Recluse" (Restless und Houses In Motion, 1991) ein zweites Album unter eigenem Namen. Neben Ptacek und Gelbs damaliger Frau und musikalischen Begleiterin Paula Jean Brown (b, vcl), machten auch seine beiden Langzeit-Begleiter John Convertino (dm) und Joey Burns (b, vcl) mit.

 

"Upside Down Home" hiess eine Serie von Homemade-Aufnahmen in Form von CD-R, die zum Teil nur an Tourneen verkauft wurden. Die erste war "Upside Down Home 1997" (OW OM Finished, 1997). Beim selben Label folgten weitere 2000, 2002, 2004 und 2007. Die Aufnahmen hatte Gelb teils solo, teilweise mit Giant Sand oder mit einzelnen MusikerInnen aufgenommen.

 

Bis zum nächsten Gelb-Album, der CD "Hisser" (V2, 1998), vergingen nach "Dreaded Brown Recluse" sieben Jahre.Dazwischen waren immer wieder Giant Sand-Alben mit fast den selben Musikerinnen und Musiker erschienen. Die nächste Aufnahme unter Gelbs Namen war "Confluence" (Thrill Jockey, 2001), eingespielt mit vielen anderen Musikerinnen und Musikern.

 

Auf den CDs "Lull Some Piano" (OW OM Finished, 2001) und "Ogle Some Piano" (OW OM, 2004) war Gelb (p, vcl) grösstenteils solo oder im Trio mit Convertino und Burns zu hören. Die nächste offizielle Studioproduktion war "The Listener" (Thrill Jockey, 2003) gewesen.

 

In Ergänzung dazu erschien die CD-EP "The Listener's Coffee Companion" (OW OM Finished, 2004) mit fünf Alternate-Versionen, davon drei von Stücken von "The Listener", und sieben Videos. Eine weitere CD-R war die auf 100 Stück limitierte und mit Hilfe des Duos Freakwater entstandene Benefiz-Aufnahme "Ballad Of The Tucson 2" (2005).

 

Als Arizona Amp And Alternator erschien eine gleichnamige CD (Thrill Jockey, 2005), die Gelb im Duo, Trio oder Quartett mit anderen Musikern aufgenommen hatte. Unter dem selben Projektnamen wurde später bei einer Tournee eine weitere solche Sammlung mit dem Titel "The Open Road" (Scatterland, 2017) angeboten.

 

Unter Howe Gelbs Namen kamen seither fast 20 weitere Alben heraus. Auf einigen davon wurde die "Piano"-Reihe fortgesetzt. Andere entstanden mit Hilfe von Gruppen oder Musikern/Musikerinnen wie Voices Of Praise Gospel Choir, A Band Of Gypsies, Radian, Lonna Kelley oder The Colorist Orchestra.

 

Unter dem Titel "Little Sand Box" (Fire, 2014) wurden acht Alben auf ebensovielen CDs gemeinsam wiederveröffentlicht. Dazu war Gelb Mitglied/ Initiator weiterer Projekte wie Collettivo Mud, Geckøs, Melted Wires, Nive Nielsen & The Deer Children, OP8 und Slant Can.

 

Gelbe war auch auf Aufnahmen von John Doe, The Lemonheads, Calexico, KT Tunstall, Neko Case, The Sadies, Evan Dando, Steve Wynn, Amor Belhom Duo und vielen anderen zu hören.                12/25