Amerikanische Alternative Country-Band, gegründet zu Beginn der 1980er Jahre vom Singer/Songwriter Howe Gelb als Nebenprojekt seiner Band Giant Sand. Für die Aufnahmen griff Gelb meist auf Musiker aus dem Kreis der Bands Giant Sand, Calexico, Friends Of Dean Martinez oder Lambchop zurück.
Auf der ersten LP "The Band Of Blacky Ranchette" (New Rose, 1985) waren dies Rainer Ptacek (silde-g, dobro), Tom Larkins (dm), Jacob Martinez (b) sowie in einzelnen Songs Van Christian (perc), Chris Cacavas (perc) und Alex McNichols (dm).
Das Album wurde später mit zwei zusätzlichen Stücken unter dem Titel "Where It All Began – Early Recordings" (Last Call, 2004) noch einmal neu aufgelegt. Die zweite LP trug den Titel "Heartland" (Zippo, 1986). Neben Gelb, Ptacek, Larkins und Martinez kam Neil Harry (steel-g) als festes Mitglied hinzu.
Dazu wurden für einzelne Tracks Paula Jean Brown (vcl), Bridget Keating (vio), Eric Westfall (p), Cantrell (vcl), Rhenda Hull (vcl) sowie Keith Evans (mand) engagiert. Das dritte Album "Sage Advice" (Demon und Restless, 1990) enthielt 12 Songs.
Auf der CD-Version von "Demon" wurden zusätzlich dazu sieben der zehn Songs von "Heartland" wiederveröffentlicht. Nach 13 Jahren Funkstille tauchte die Gruppe mit dem vierten Album "Still Lookin' Good To Me" (Thrill Jockey, 2003) wieder auf. Seither erschienen keine neuen Aufnahmen dieser Band mehr.
Neben den regulären Alben erschienen einige Compilations, die sowohl Aufnahmen von Giant Sand und von The Band Of Blacky Ranchette enthielten. Die ersten waren "Giant Songs One: The Best Of Giant Sand" (Demon, 1989) und "Giant Songs 2: The Best Of Giant Sand – Volume 2" (Demon, 1994).
Weitere Compilations hiessen "Giant Sandwich" (Homestead/What Goes On, 1989) mit Single- und EP-Tracks, Outtakes und Remixes sowie "Selections Circa 1990-2000" (Loose und V2, 2001) mit Aufnahmen aus den 1990er Jahren. Das Ex-Mitglied Rainer Ptacek (1951-1997) gab auch Aufnahmen unter seinem Namen heraus. 12/25
