Irma Thomas

Amerikanische Soul-Sängerin, geboren am 18. Februar 1941 in Ponchatoula, Louisiana, als Irma Lee. Als Teenager sang sie im Chor einer Baptisten-Kirche. 13-Jährig konnte sei bei "Specialty Records" vorsingen.

 

19-Jährig war sie schon zum zweiten Mal verheiratet und hatte vier Kinder. Sie arbeitete als Servierhilfe in New Orleans und sang manchmal in der Band von Tommy Ridgley, der ihr einen Vertrag mit dem lokalen Label "Ron Records" vermittelte.

 

Ihre erste Single "Don't Mess with My Man" (Ron, 1959) war ein kleiner Erfolg und kam bis auf Platz 22 der R&B-Charts. Danach arbeitete sie mit dem Songwriter und Produzenten Allen Toussaint für das Label "Minit".

 

Dort und bei anderen Labels kam bis 1963 eine Reihe von weiteren Singles heraus, mit denen sie ihren Erfolg nicht wiederholen konnte. Erst als "Minit" von "Imperal Records" übernommen wurde, stellte sich der Erfolg ein. Beginnend mit "Wish Someone Would Care" (Imperial, 1964) hatte sie vier Singles in den Billboard Hot 100.

 

"Wish Someone Would Care" war mit Platz 17 die bestklassierte. Nach weiteren Singles für "Imperial" wechselte sie Ende der 1960er Jahre zu "Chess", wo sie mit 1968 mit "Good to Me" einen Top-50-Hit in den R&B-Charts hatte. Weitere Singles, die bis Ende der 1980er Jahre bei anderen Labels erschienen, kamen nicht in die Charts.

 

Bei "Imperial" waren auch ihre ersten beiden Alben "Wish Someone Would Care" (1964) und "Take A Look" (1966) erschienen. Es folgten im Laufe der Jahre rund 20 weitere Alben, unter anderem bei Labels wie "Chess" und "Rounder".

 

Dazu kamen Dutzende von Compilations. Mehrere von ihnen, darunter eine Doppel-CD (Charly, 2011) trugen den Titel "The Soul Queen Of New Orleans". Irma Thomas war auch als Schauspielerin tätig.     01/26