Pendragon

Englische Prog Rock-Gruppe im Stile der frühen Genesis, gegründet 1976 in Stroud, Gloucestershire, als Zeus Pendragon. Ur-Mitglieder waren Nick Barrett (g), Julian Baker (g, vcl), Stan Cox (e-b) und Nigel Harris (dm). Zuerst spielte die Band Covers von Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, Santana und anderen.

 

Im Verlaufe der Zeit begann die Gruppe eigenes Material zu schreiben. Cox verliess die Band und wurde durch Robert Dalby (e-b) ersetzt. John "Barney" Barnfield (key) stiess als fünfter Musiker zur Band. Danach gab es weitere Wechsel im Lineup. Anfang der 1980er Jahre spielte die Band, die sich nur noch Pendragon nannte, im Vorprogramm von Bands wie Marillion.

Trotz eines Auftritts am Reading Festival 1983 stand die Gruppe noch immer ohne Plattenvertrag da. Erst 1984 konnte Pendragon in der Besetzung Nick Barrett (g, vcl), Rik Carter (key), Peter Gee (e-b, g) und Nigel Harris (dm) mit "Fly High Fall Far" (Elusive, 1984 ein Minialbum einspielen.

 

Es wurde später zusammen mit frühen Singles sowie einigen Single-B-Seiten als "The Rest Of Pendragon" (Toff, 1993) wieder veröffentlicht.  Mit "The Jewel" (Elusive, 1985) wurde dann kurz darauf ein erstes richtiges Album eingespielt. Danach verliessen Rik Carter und Nigel Harris die Band.

 

Fudge Smith (dm) ersetzte Harris und für weitere Konzerte wurde James Colah (key) engagiert. Bei einem Auftritt im Juli 1986 in  London wurde "9:15 Live" (EMI, 1986) mitgeschnitten. Als Keyboarder wurde Clive Nolan in die Band geholt, der Mitte der 1990er Jahre zusammen mit Mike Pointer (dm) von Marillion Arena gründete.

 

"EMI" wollte die Band gegen Ende der 1980er Jahre ganz unter Vertrag nehmen, doch nach personellen Wechseln in der Führungsetage dieses Labels wurde dieses Vorhaben wieder fallengelassen. Das verschmähte Demo wurde als "Kowtow" (Toff, 1988) auf dem eigenen Label heraus gebracht.

 

Mit dem nächsten Album "The World" (Toff, 1991) konnte Pendragon erstmals einen Verkaufserfolg erzielen. "The Window Of Life" (Toff, 1993) war ein Studioalbum, gefolgt von der Live-CD "The Very Very Bootleg" (Toff, 1993) mit Konzert-Aufnahmen vom 12. April 1992 in Lille. Die CD kam im rauhen, nicht abgemischten Stil einer Bootleg-CD daher.

 

"Utrecht... The Final Frontier" (Toff, 1995) war eine weiterer Live-Mitschnitt mit einer völlig anderen Tracklist als die "Lille"-Aufnahmen. Von der CD "The Masquerade Overture" (Toff, 1996) wurden rund 60'000 Stück verkauft, was zu Platz 113 in den britischen Charts reichte.

 

Nach "Live In Krakow 1996" (Toff, 1997) erschien mit "1984-96 Overture" (Toff, 1998) eine Art Compilation, die für den US-Markt bestimmt war. Nach mehrjähriger Pause veröffentlichte die Band mit "Not Of This World" (Toff, 2001) wieder einmal eine Studioaufnahme mit neuem Material.

 

"Acoustically Challenged" (Metal Mind, 2002) war eine "Unplugged"-CD. Sie wurde später zusammen mit der DVD "Live At Last And More" unter dem Titel "Liveosity" (Toff, 2004) wieder veröffentlicht. Das siebte Studio-Album der Gruppe hiess "Believe" (Toff, 2005). Bei der folgenden Tournee entstand das CD/DVD-Set "And Now Everybody To The Stage" (Toff, 2006).

 

2006 stieg Drummer Fudge Smith nach 20 Jahren aus. Er wurde zuerst durch Joe Crabtree und dann 2008 durch Scott Higham ersetzt. "Past And Presence" (Metal Mind, 2007) war eine DVD/Doppel-CD-Set mit Liveaufnahmen, die im Oktober 2006 in Katowice in Polen mitgeschnitten worden waren.

 

"Pure" (Toff, 2008) hiess das nächste Studioalbum, das im Rahmen des 30-Jahr-Jubiläums der Band erschien. Die Band bestand aus Nick Barrett (g, vcl), Clive Nolan (key), Peter Gee (e-b) und Scott Higham (dm). Bis zu "Passion" (Snapper, 2011) vergingen dann drei Jahre.

 

Nur ein Jahr später legte die Gruppe mit "Out Of Order Comes Chaos" (Metal Mind, 2012) ein weiteres Live-Album in Form einer Doppel-CD bzw. Blu-ray mit einem Konzert in Krakau von 2011 vor. "Men Who Climb Mountains" (Toff, 2014) entstand im Studio mit  Craig Blundell als Drummer.

 

Dazu gab eine zweite CD, die mit "Nick Barrett – Acoustic House Concert – Live At Twig’s" überschrieben war. Sechs Jahre dauerte es bis Pendragon mit "Love Over Fear" (Toff, 2020) wieder einmal ein neues Album auf den Tisch legte. Eine Triple-CD-Version bestand aus dem Originalalbum, einer Akustik-Version auf CD 2 und einer Instrumental-Version auf CD 3.

 

Von Pendragon erschienen im Laufe der Jahre über ein Dutzend Compilations.  Darunter befand sich die 5-CD-Box "The First 40 Years" (Toff, 2019) mit zwei völllig überarbeiteten frühen Alben und drei CDs mit damals aktuellen Liveaufnahmen.                                       02/24