Skeleton Crew

Europäisch-amerikanische Avantgarde Rock-Formation, gegründet 1982 in New York City vom Amerikaner Tom Cora (cello, e-b, key, dm, vcl) und vom Briten Fred Frith (g, vio, b, key, p, dm, vcl). Die beiden Musiker hatten sich 1982 in der Downtown-Szene von New York kennengelernt.

 

Mit Fred Maher (dm) und Tim Schellenbaum (g) gründeten sie das Quartett Mayday, das allerdings vor der ersten Tournee auseinanderfiel. Deshalb beschlossen Frith und Cora, als Duo und unter dem Namen Skeleton Crew auf Tournee zu gehen. Während einiger Zeit gehörte Dave Newhouse (sax, key) als dritter Musiker dazu.

Nach zwei labellosen Live-Kassetten erschien mit "Learn To Talk" (Recomended, 1984) die erste LP. Sie enthielt vor allem Studioaufnahmen des Stammduos sowie einen Livetrack. Bei einem Konzert der Gruppe im Juli 1984 in Ljubljana wurde die Bootleg-Kassette "Esta es la victoria" (Nikad Robom, 1985 mitgeschnitten.

 

Bei einem Auftritt im September 1984 in Warschau entstand mit der polnischen Gruppe Reportaz die Split-Kassette "Front Rock 1" (A.R.S., 1984). 1985 stiess Zeena Parkins (e-harp, org, acc, dm, vcl) als festes Mitglied zu Skeleton Crew. Mit ihr entstand das zweite richtige Album "The Country Of Blinds" (No Man's Land, Rift und RecRec, 1986).

Die beiden ersten Skeleton Crew-LPs wurden auf einer CD (RecRec, 1990) gemeinsam wiederveröffentlicht. Aus Platzgründen wurde je ein Song der beiden LPs weggelassen. Auf einer weiteren CD-Wiederveröffentlichung in Form einer Doppel-CD (ReR Megacorp und Fred, 2005) wurden die beiden Alben gesamthaft zusammen mit 10 weiteren Tracks dieser Sessions noch einmal herausgebracht.

1997 erschien als CD und als CD-ROM die total 95 zum Teil nur wenige Sekunden lange Tracks umfassende Sample-CD "Etymology" (Rarefaction). Neben Soloaufnahmen der beiden Musiker finden sich darauf auch 17 Duostücke von Frith und Cora.

"Free Dirt" (Klanggalerie, 2022) war eine Doppel-CD mit Liveaufnahmen aus den Jahren 1982/1983 bzw. 1984 bis 1986. Darauf fanden sich einzelne Stücke, die es nie auf Studioalben geschaft hatten. 

Tom Cora war am 9. April 1998 im Alter von 44 Jahren in südfranzösischen Draguignan verstorben. Er, Fred Frith und Zeena Parkins gaben auch viele Aufnahmen unter ihren Namen heraus oder waren in einer Vielzahl von anderen Bands oder Projekten aktiv. 10/26