Willie Nix

Amerikanischer Bluessänger und Schlagzeuger, geboren am 6. August 1922 in Memphis, Tennessee. Als Kind lernte er Tap Dance. Später arbeitete er teilweise als Tänzer, teilweise aus Komödiant bei den Rabbit Foot Minstrels.

 

Im Verlaufe der 1940er Jahre war er Mitglied von diversen anderen Varietyshows. Zugleich wurde er Teil der Bluesszene, die sich in den Lokalen entlang der Beale Street in Memphis entwickelte. Er trat mit Robert Lockwood Jr. auf.

 

Mit Willie Love, Joe Willie Wilkins und Sonny Boy Williamson II. bildete er die Gruppe The Four Aces, die durch den tiefen Süden der USA tourte. Mitte der 1940er Jahre trat er auch mit B.B. King und Joe Hill Louis auf.

 

Erste Aufnahmen entstanden am 18. Juni 1951 in Memphis mit Billy "Red" Love (p) und Willie Johnson (g) als Begleiter. Zwei der drei eingespielten Songs erschienen beim Label "RPM" auf einer Schellack-Schallplatte.

 

Am 25. April 1952 nahm er mit den selben beiden Musikern sowie mit Walter Horton (hca) in den "Sun"-Studios in Memphis sechs weitere Songs auf, von denen zwei bei "Checker" erschienen. 1952 stand er bei mehreren weiteren Sessions als Leader oder als Sideman für Joe Hill Louis in den "Sun"-Studios.

 

Von den vielen unter eigenem Namen eingespielten Songs wurden nur zwei von "Sun Records" selber veröffentlicht. Später fanden sie Songs den Weg auf die vielen "Sun"-Compilations. 1953 war er vor allem in Chicago tätig, wo er für Labels wie "Chess", "Chance" und "Sabre" Aufnahmen machte.

 

Davon wurden lediglich je zwei Titel von "Chance" und von "Sabre" veröffentlicht. In Chicago bestand seine Begleitband jeweils aus Snooky Pryor (hca), Sunnyland Slim (p), Eddie Taylor (g) und Alfred Wallace (dm). Ab Mitte der 1960er Jahre wurden seine Songs für diverse Blues-Compilations verwendet.

 

Dazu kam die 7"-EP "Two Willie's From Memphis" (Highway 51, 1966) mit je drei Songs von Willie Nix bzw. Willie Love and His Three Aces heraus. "Blue In The Morning" (Polydor, 1973) erschien zwar als Split-LP von Willie Nix und Joe Hill Louis, doch Nix war als Leader nur mit zwei Stücken vertreten, während von Louis 14 Songs zu hören waren.

 

Eine weitere Split-Compilation hiess "Cotton Crop Blues" (P-Vine, 1986). Sie enthielt neben Songs von Nix auch solche von James Cotton und Walter Horton. Nix arbeitete auch mit Elmore James, Johnny Shines und Memphis Slim zusammen und war gegen Ende der 1950er Jahre Mitglied der Band von Willie Cobbs.

In jener Zeit ging er nach Memphis zurück, verbrachte kurze Zeit im Gefängnis. Er machte keine weiteren Aufnahmen mehr und wurde wegen gesundheitlichen Problemen immer skuriler. Willie Nix starb am 9. Juli 1991 in Leland, Mississippi, fast 69-jährig.                         05/26