Fred Hersch

Amerikanischer Pianist, Komponist und Bandleader, geboren am 21. Oktober 1955 in Cincinnati, Ohio. Hersch begann schon in frühester Jugend Klavier zu spielen und liess sich später am New England Conservatory Of Music in Boston ausbilden. Ende der 1970er Jahre zog er nach New York City.

 

Dort bekam er erste Engagements bei Stan Getz, Joe Henderson, Lee Konitz und Charlie Haden. Erste Aufnahmen machte er an der Seite von Sam Jones, Billy Harper, Art Farmer, Jane Ira Bloom und anderen. Mit Bloom (ss) entstand auch seine erste Aufnahme als Co-Leader, die "As One" (JMT, 1985) hiess. 

 

1986 wurde bei ihm Aids festgestellt. Mit Gary Burton und Andy Bey steht er als einer der wenigen Jazzmusiker zu seiner Homosexualität. Seine erste Aufnahme als alleiniger Leader war die Trio-LP "Horizons" (Concorde, 1984), eingespielt mit Marc Johnson (b) und Joey Baron (dm).

 

Fortan wechselten die Musiker seines Trios immer wieder (siehe Fred Hersch in Trioaufnahmen). Auf der CD "The French Collection: Jazz Impressions of French Classics" (Angel und EMI, 1989) interpretierte Hersch mit Steve LaSpina (b) sowie Joey Baron oder Jeff Hirshfield (dm) Werke von Ravel, Debussy, Fauré , Poulenc und Satie.  

 

Dazu kamen in sieben Tracks Gastmusiker wie James Newton (fl), Kevin Eubanks (g), Toots Thieleman (hca), Eddie Daniels (cl), Gary Burton (vibes) und Makoto Ozone (p). Für "Red Square Blue: Jazz Impressions of Russian Composers (Angel und EMI, 1993) spielte Hersch Werke von Mussorgsky, Gliere, Scriabin, Tchaikovsky, Rimsky-Korsakoff, Liadov und Rachmaninoff ein. 

 

Begleitet wurde er wiederum von fast den selben Musikern sowie von Phil Woods (as). Auf "Concert Music 2001-2006" (Naxos, 2007) interpretierten Natasha Paremski (p), Blair McMillen (p), Dorothy Lawson (cello), der Komponist selber sowie das Gramercy Trio moderne E-Musik-Kompositionen von Hersch.

 

Auf "Pictures At An Exhibition/Tchaikovsky Variations" (Steinway & Sons,     2019) spielte die Pianistin Natasha Paremski später neben dem Werk von Mussorgsky "Variations On A Theme By Tchaikovsky" von Hersch. Dazwischen erschienen viele weitere Jazz-Aufnahmen.

 

Mit Rich Perry (ts), Erik Friedlander (cello), Scott Colley (b) und Tom Rainey (dm) hatte er als Fred Hersch Group "Forward Motion" (Chesky, 1991) und "Personal Favorites" (Telarc, 2006) eingespielt. Auf der zweiten Aufnahme machte teilweise Drew Gress an Stelle von Colley mit.

 

"Evanessence: A Tribute to Bill Evans" (Evidence, 1991) war eine Ensembleaufnahme mit Gary Burton (vibes), Toots Thielemans (hca), Michael Formanek oder Marc Johnson (b) und Jeff Hirshfield (dm). "Other Aspects" (Suitcase, 1992) nannte sich eine Duoaufnahme mit Matt Kendrick (b).

 

Von Fred Hersch erschienen beginnend mit "Live At Maybeck Recital Hall, Vol. 31" (Concord, 1994) mehrere Soloalben (siehe Fred Hersch in Soloaufnahmen). Oft begleitete er bei Duoaufnahmen Sängerinnen (siehe Fred Hersch in Duoaufnahmen).

 

Für "Passion Flower: Fred Hersch Plays Billy Strayhorn" (Nonesuch,  1996) liess sich Hersch von Drew Gress (b), Tom Rainey (dm) und einem Streichorchester begleiten. Mit Norma Winstone (vcl), Kenny Wheeler (flh) und Paul Clarvis (dm, perc) als gleichwertige Partner kam "4 In Perspective" (Village Life, 2000) zu Stande.

 

"Leaves of Grass (Palmetto, 2005) war eine Aufnahme des Fred Hersch Ensembles, bestehend aus Tony Malaby (ts), Ralph Alessi (tp), Mike Christianson (tb), Bruce Williamson (cl), Erik Friedlander (cello), Drew Gress (b), John Hollenbeck (dm), Kurt Elling und Kate McGarry (vcl). Dabei wurden Werke von Hersch interpretiert, zu denen Walt Whiteman die Worte geschrieben hatte.         

 

Mit seinem Pocket Orchestra, bestehend aus Ralph Alessi (tp), Jo Lawry (vcl) und Richie Barshay (perc) nahm er "Live At Jazz Standard" (Sunnyside, 2009) auf. Mit Benoit Delbecq (p), Mark Helias und Jean-Jacques Avenel (b) sowie Gerry Hemingway und Steve Argëlles (dm, elect) tat er sich zum Benoit Delbecq/Fred Hersch Double Trio zusammen, das "Fun House" (Songlines, 2013) aufnahm.

 

Hersch war Solist auf "Begin Again" (Palmetto, 2019), einer Aufnahme der WDR Big Band Köln. Das Crosby Street String Quartet, Drew Gress (b) und Jochen Rückert (dm) begleiteten ihn auf "Breath By Breath" (Palmetto, 2022). Mit diesem Streichquartett sowie weiteren Musikern nahm Hersch auch "Suspended In Time" (Resilience Music Alliance, 2025) auf.

 

Dazu machte er - oftmals auch als Co-Leader - Aufnahmen mit den Ten Vocalists, Kenny Wheeler, Paul Clarvis, Chris Connor, Meredith d'Ambrosio, Eddie Daniels, Tony DaGradi, Jane Ira Bloom, Billy Harper, 3 Cohens, Scott Morgan, Lorraine Feather und vielen anderen.    12/25