Hortense Ellis
musicmakermark
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Jamaikanische Rocksteady- und Reggae-Sängerin, geboren am 18. April 1941 in Trenchtown, Kingston, als jüngere Schwester des Sängers Alton Ellis. Ab 18-jährig nahm erfolgreich an mehreren Talentwettbewerben teil.
In den 1960er Jahre tourte sie als Mitglied der Gruppe Byron Lee & The Dragonaires durch Jamaika. Dazu konnte sie mit Produzenten wie Ken Lack, Clement "Coxsone" Dodd, Duke Reid und Stranger Cole erste eigene Aufnahmen in Form von vielen 7"-Singles realisieren.
Dodd liess sie Songs ihres Bruders einspielen oder brachte das Geschwisterpaar als Duo zusammen. Das Duo ging 1970 auch auf Tournee. Dann heiratete Hortense Mikey "Junior" Saunders und hatte in schneller Folge fünf Kinder.
Trotzdem ging sie regelmässig ins Studio und nahm als Mahalia Saunders unter der Aufsicht des Produzenten Lee "Scratch" Perry mehrere Singles auf. Auch als Dawn Love, Jo Spencer oder Queen Tiney stand sie im Studio. Dazu war sie auch unter ihrem richtigen Namen Hortense Ellis weiterhin aktiv.
Auf dem Cover Album "Feel So Good" (G Clef, 1975) von Derrick Morgan wurde sie ebenfalls erwähnt. "Jamaica's First Lady Of Songs" (Third World, 1977) und "Feelings" (All Tone, 1978) hiessen ihre ersten beiden Alben. Mit der Single "Love Comes From Unexpected Places" (Ballistic, 1979) hatte sie in Jamaika und in Grossbritannien einen grösseren Hit. Produzent war Gussie Clarke.
Bei ihren Aufnahmen wurde Ellis von den damaligen Spitzenbands Soul Syndicate, The Aggrovators oder vom Team Sly Dunbar und Robbie Shakespeare begleitet. Als das Lovers Rock-Genre Ende der 1070er Jahre aufkam, nahm sie viele Soul-Klassiker auf.
In den 1980er Jahre hielt sich Hortense nach ihrer Scheidung vor allem in New York City und Miami auf. Nach ihrer Rückkehr nach Jamaika 1989 begannen ihre gesundheitlichen Probleme, die am 19. Oktober 2000 in Kingston zu ihrem Tod führten. Sie wurde 59 Jahre alt.
Hortense Ellis veröffentlichte bis Mitte der 1990er Jahre rund ein halbes Dutzend weitere Alben. Gesamthaft erschienen vor ihr fast 150 Singles. Auf zwei ihrer drei Compilations befinden sich eigene Songs und solche ihres Bruders Alton.
"Hortense's Last Stand" (Creole, 2001) hiess eine eigene Compilation. Diese CD enthielt neben ihren wichtigsten Songs auch Duette mit John Holt, Johnny Clarke und Derrick Morgan. 10/26
