Ken Boothe

Jamaikanischer Ska-, Rocksteady-, Lover Rock- und Reggae-Sänger, geboren am 22. März 1948 in Kingston als Kenneth George Boothe. Er war der Bruder der Sängerin und Komödiantin Hyacinth Clover. Anfänglich arbeitete er mit seinem Nachbarn Stranger Cole zusammen.

 

Cole war bereits ein etablierter Solokünstler und hatte eigene Aufnahmen veröffentlichen können, auf denen Boothe teilweise ebenfalls zu hören war. Zudem arbeiteten die beiden im Soundsystem von Sir Percy zusammen.

 

Nachdem Boothe bei den Aufnahmen zur Single "Uno Dos Tres" (Black Swan, 1964) mitgewirkt hatte, gründeten er und Cole das Duo Stranger & Ken. Von diesem Duo kamen bis Mitte der 1960er Jahre rund ein Dutzend Singles heraus. Später tat sich Boothemit Roy Shirley zum Duo Roy & Ken zusammen.

 

Nach Mitte der 1960er Jahre konnte Boothe als Solokünstler unter der Aufsicht von Clement "Coxsone" Dodd auf dessen "Studio One"-Label erste eigene Aufnahmen herausbringen. Noch im selben Jahr arbeitete er mit Phil Pratt and Sonia Pottinger als Produzenten zusammen.

 

"Mr. Rock Steady", wie er damals von Dodd bezeichnet wurde und wie auch sein erstes Album (Studio One, 1967) hiess, hatte in der Folge mehrere Hits, unter anderem mit "The Train Is Coming" (Supreme, 1966), begleitet von The Wailers. Der Song wurde später mehrfach gecovert, unter anderem von Shaggy und UB40.

 

Auch "Moving Away" (Studio One, 1968), ein anderer seiner Hits, wurde später von vielen anderen gecovert, unter anderem von Dennis Brown, Jackie Mittoo, I-Roy, U-Roy, Bruno Mars und Al Campbell. In den frühen 1970er Jahren arbeitete er für die Produzenten Leslie Kong, Keith Hudson, Herman Chin Loy, Vincent "Randy" Chin und Phil Pratt.

 

Mit dem von Lloyd Charmers produzierten Sing "Everything I Own" (Trojan, 1974) hatte er eine Nummer-1-Single in den britischen Charts. "Crying Over You" (Trojan 1974), eine zweite Single mit Charmers, erreichte Platz 11 in den UK-Charts. Genau in jenem Moment musste "Trojan Records" seine Pforten schliessen.

 

In späteren Jahren waren Bunny Lee, Phil Pratt, King Jammy, Pete Weston, Jack Ruby, Hugh "Red Man" James, Castro Brown und Tappa Zukie seine Produzenten. Ken Boothe veröffentlichte im Verlaufe seiner Karriere über 30 Alben und über 400 Singles.

 

Dazu kamen über 20 Compilation. Die CD "Everything I Own" (Trojan, 1997) und die Doppel-CD "Crying Over You - Anthology 1963-1978" (Trojan, 2001) waren nach seinen beiden britischen Hitsingles benannt und enthielten grösstenteils das selbe Material. Die erste wurde später (Trojan, 2016) ebenfalls zu einer Doppel-CD ausgebaut.   10/26