Warren Benson

Amerikanischer Komponist, Dirigent, Perkussionist, Dozent und Schriftsteller, geboren am 26. Januar 1924 in Detroit, Michigan. Er studierte von 1943 bis 1946 an der University of Michigan, wo er bereits im ersten Studienjahr selber Perkussion unterrichtete. 1946/1947 war er Paukist im Detroit Symphony Orchestra.

 

Als Fulbright-Stipendiat unterrichtete er am Anatolia College in Thessaloniki. Nach seiner Rückkehr in die USA 1953 lehrte er 14 Jahre am Ithaca College in Ithaca, New York, Perkussion und Komposition. 1967 wurde er Professor für Komposition an der Eastman School of Music in Rochester, New York.

 

Von 1986 bis 1988 war er Meadows Distinguished Visiting Professor of Composition an der Southern Methodist University in Dallas, Texas, danach unterrichtete er bis zu seiner Emeritierung 1993 wieder an der Eastman School.

 

Zu seinen Schülern zählen neben anderen Robin Engelman, Ruth Komanoff Underwood, Bob Becker, Bill Cahn und Gordon Stout. Während seiner Zeit in Ithaka gründete Benson das erste reisende Perkussionsensemble der USA, das zweite weltweit.

 

Als Autor und Leiter betreute er auch das erste Contemporary Music Project der Ford Foundation. Sein kompositorisches Werk umfasst fast alle musikalischen Genres vom Orchesterwerk über Kammermusik und Musik für Soloinstrumente bis zu Chorwerken, Liedern und Liedzyklen.

 

Besonders erfolgreich war er als Komponist für Bläser- und Perkussions-Ensembles. Dazu verfasste er ein Lehrbuch für Perkussionisten und eine Sammlung von Limericks. Sein musikalisches Schaffen ist auf rund einem Dutzend Schallplatten greifbar.

 

Mehrere enthalten ausschliesslich Musik von Benson wie "Music Of Warren Benson" (Composers Recordings Inc. (CRI), 1981). Darauf spielten das Kronos Quartet, The Chester String Quartet und The Eastman Quartet je ein Werk von Benson. Auch Marschmusik und Werke für Perkussion kamen auf Schallplatten heraus.

Warren Benson verstarb am 6. Oktober 2005 im Alter von 81 Jahren in Rochester, New York.                                              08/25