Wendy Rene

Amerikanische Soulsängerin, geboren 1945 Memphis, Tennessee, als Mary Frierson. Ihre Gesangskarriere begann sie gemeinsam mit ihrem Bruder Johnny Frierson sowie mit Marianne Brittenum und Wilbur Mondie als The Drapels. Von diesem Quartett erschienen die beiden Singles "Young Man/Your Love Is All I Need" und "Wondering/Please Don't Leave Me" (beide Volt, 1964).

Zudem sangen die Drapels Background-Vocals für Rufus Thomas auf dessen Single "Jump Back/All Night Worker" (Stax, 1964). Danach wurde Mary Frierson von "Stax" ermuntert, eine Solokarriere einzuschlagen und sich Wendy Rene zu nennen. Ihre erste Single hiess "After Laughter Comes Tears" (Stax, 1964).

Sie wurde mit "What Will Tomorrow Bring" oder "She's Moving Away" als B-Seite herausgebracht. In Tat und Wahrheit handelte es sich um einen Titel der Drapels. "After Laughter Comes Tears" war damals aber nur ein lokaler Hit, wurde aber später von Alicia Keys gesungen, vom Wu-Tang Clan gesampelt oder für Filmsoundtracks verwendet

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Weitere Singles von Wendy Rene hiessen "Bar-B-Q/Young And Foolish" (Stax, 1964) und "Give You What I Got/Reap What You Sow" (Stax, 1965). Dazu ging sie mit Rufus Thomas oder Otis Redding auf Tournee und sang bei diesen Sängern Backgroundvocals. Am 10. Dezember 1967 hätte sie mit Otis Redding und der Begleitband The Bar-Kays zu einem Auftritt nach Madison, Wisconsin, fliegen sollen.

Rene sagte im letzten Moment ab, weil sie bei ihrem frisch geborenen Kind bleiben wollte. Das Flugzeug stürzte ab. Redding und sechs der sieben Bandmitglieder kamen dabei ums Leben. Danach zog sich Wendy Rene, die nach ihrer Heirat mit James Cross nun bürgerlich Mary Cross hiess, vom Showbusiness zurück.

Später erschienen zwei Compilations: "You Thrill My Soul" (Ace, 2003) enthielt viele bisher unveröffentlichte Songs, während "After Laughter Comes Tears: Complete Stax & Volt Singles + Rarities 1964-1965" (Light In The Attic, 2012) auch aus Songs von The Drapels bestand. Wendy Rene starb am 16. Dezember 2014 im Alter von 67 Jahren in Memphis, Tennessee.

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