Soft Machine-Seitenprojekte

Obwohl Soft Machine noch existierte, gründeten die ehemaligen SM-Mitglieder Hugh Hopper (e-b) und Elton Dean (as, saxello) 1978 mit Soft Head eine Art Parallelband. Dean hatte Soft Machine nach dem Album "5" (CBS, 1972) verlassen, Hopper hatte SM wenig später nach der Doppel-LP "Six" (CBS, 1973) den Rücken gekehrt.

 

Neben Dean und Hopper bestand Soft Head aus Alan Gowen (e-p, synth) von Gilgamesh sowie Dave Sheen (dm). In dieser Besetzung wurde "Rouge Element" (Ogun, 1978) aufgenommen. Dave Sheen wurde danach durch Pip Pyle ersetzt und die Band deshalb in Soft Heap umgetauft.

 

Heap setzte sich aus den Anfangsbuchstaben der Vornamen der vier Musiker zusammen, ebenso wie davor das Head im Bandnamen. Mit  Radu Malfatti (tb) und Mark Charig (tp) in zwei Stücken entstand das Album "Soft Heap" (Charly, 1979).

 

Aufnahmen des Quartetts vom November 1978 wurden später als "Al Dente" (Reel, 2008) veröffentlicht. Aufnahmen von Soft Heap aus den Jahren 1982 bis 1988 wurden auf der Kassette "Live" (Musart, 1989) und auf der CD "A Veritable Centaure" (Impetus, 1995) zugänglich gemacht.

 

Damals bestand Soft Heap aus Elton Dean (as, saxello, fl), Mark Hewins (g), John Greaves (e-b) und Pip Pyle (dm). Als Gast wurde teilweise Alain Eckert (g, synth) beigezogen. Ab Mitte der 1980er bis Anfang der 1990er Jahre bildete das Trio Dean, Hopper und Pyle mit Sophia Domancich (p, synth) die Formation Pip Pyle's Equipe Out bzw. Equip'Out.

 

Dean und Hopper traten auch in den 1990er Jahren immer wieder gemeinsam auf, ohne dass es zu weiteren festen Bandprojekten kam. 1999 nannte sich eine dieser Formationen Software. 2002 gründeten Dean und Hopper mit Allan Holdsworth (g) und John Marshall (dm), die beide ebenfalls bei Soft Machine gespielt hatten, Soft Works.

 

"Abacadabra" (MoonJune, 2003) hiess ein Album. In Japan aufgezeichnete Liveaufnahmen dieses Quartetts von 2003 wurden erst später unter dem Titel "Abacadabra in Osaka" (MoonJune, 2020) angeboten. Hopper und Dean hatten sich 2002 mit französischen Musikern zur Soft Machine-Tributeband PolySoft zusammengetan.

 

Live entstand "Tribute To Soft Machine: Live At Le Triton 2002" (Le Triton, 2003). Eine weitere Nachfolgeband war Soft Machine Legacy, bestehend aus Elton Dean (as, saxello, e-p), John Etheridge (g), Hugh Hopper (e-b) und John Marshall (dm). Liveaufnahmen, mitgeschnitten im Mai 2005 in Holland, erschienen als "Live In Zaandam" (Moonjune und Musea, 2005).

 

Mit "The Soft Machine Legacy" (Moonjune, 2006) erschien dann kurz nach Deans Tod im Februar 2006 auch ein Studioalbum dieser Gruppe. Parallel zu diesem Album erschien mit "New Morning: The Paris Concert" (Inakustik, 2006) eine Live-DVD eines Auftrittes der Legacy vom 12. Dezember 2005.

 

Als Ersatz für Dean stiess Theo Travis (sax) zu The Soft Machine Legacy. Das neue Lineup spielte das zweite Studiowerk "Steam" (Moonjune, 2007) ein. Nach Hoppers Tod im Juni 2009 übernahm mit Roy Babbington ein anderer Ex-Soft Machine-Bassist dessen Posten.

 

Das Quartett Theo Travis (ts, fl), John Etheridge (g), Roy Babbington (e-b) und John Marshall (dm) liess für "Live Adventures" (Moonjune, 2011) Konzerte vom Oktober 2009 in österreich und Deutschland mitschneiden. "Burden Of Proof" (Moonjune, 2013) enthielt neue Studio-Aufnahmen von der Soft Machine Legacy.

 

Soft Bounds hatte zur selben Zeit wie The Soft Machine Legacy eine Formation von Hopper und Dean mit Sophia Domancich (p, e-p) und Simon Goubert (dm) geheissen. Von dieser Formation erschien "Live At Triton"-CD (Le Triton, 2005).

 

Soft Mountain nannte sich ein 2003 Quartett von Dean und Hopper mit den Japanern Hoppy Kamiyama (key) und Yoshida Tatsuya (dm). "Soft Mountain" (Hux, 2007) hiess eine Aufnahme.                        09/25